Barnsley gotuje się na starcie z Northampton, by utrzymać bezpieczny dystans od strefy spadkowej.

Kontekst Wagi Spotkania: Ucieczka z Cienia lub Potwierdzenie Kryzysu

Po niedzielnym triumfie, który zapewnił im cenne trzy punkty i nieco oddalił od strefy spadkowej, Barnsley, pod wodzą Conora Hourihane'a, wjeżdża w ten środowy pojedynek z lepszym humorem. Zwycięstwo 3:1, okraszone dubletem Dave'a Keillor-Dunna i bramką Davida McGoldricka, katapultowało Czerwone Lwy na 15. pozycję w tabeli, dając im pięć punktów przewagi nad dolną czwórką. To sezon, który dla Barnsley, na razie, można określić mianem „wymagającego”, ale ostatnie wyniki wskazują na powolną stabilizację formy.

Na 25 ligowych występów zanotowali 10 zwycięstw, 6 remisów i 9 porażek, co daje 36 punktów. Jednym z kluczowych elementów, który podniósł ich ostatnio, jest skuteczność w ataku pozycyjnym. Z 40 strzelonymi bramkami, tylko cztery zespoły w lidze mogą pochwalić się lepszą ofensywą, a co najważniejsze, to Barnsley ma najwięcej trafień spośród wszystkich ekip z dolnej połowy tabeli. To jest ich broń, którą muszą wykorzystać przeciwko słabszej defensywie przyjezdnych.

Northampton: Prawdziwy Koszmar Po Nowym Roku

Sytuacja Northampton Town, określanych jako Cobblers, maluje się w znacznie ciemniejszych barwach. Odwrócenie losów tego sezonu po Nowym Roku wydaje się być dla podopiecznych Kevina Nolana zadaniem karkołomnym. Ostatnia porażka 2:0 z Reading była ich czwartą z rzędu, a ogólny bilans 8 zwycięstw, 5 remisów i aż 15 porażek w 28 meczach spycha ich na niebezpieczne 23. miejsce z dorobkiem 29 punktów.

Prawdziwym problemem Rycerzy jest sterylna ofensywa. Zdobycie zaledwie 24 bramek w tym sezonie jest wynikiem gorszym tylko od ostatniego Port Vale. Jak to ująłby analityk: „W League One nie da się wygrywać meczów, kiedy brakuje argumentów w ataku”. Nolan musi pilnie znaleźć rozwiązanie na tę niemoc, zanim będzie za późno. Paradoksalnie dla nich, wyjazdowy triumf we wtorek mógłby wyciągnąć ich ze strefy spadkowej – adrenalina, która może być zarówno motywująca, jak i paraliżująca.

Zestawienie Sił i Kadrowe Zawirowania

Oba zespoły mierzą się po raz pierwszy w tym sezonie, gdyż ich wcześniejsze spotkanie zostało przełożone z powodu zgrupowań reprezentacyjnych – z perspektywy czasu, dla gospodarzy mogło to być wręcz wybawienie, bazując na ich obecnej formie.

Dla Barnsley kluczowe jest utrzymanie ofensywnego impetu. W świetnej dyspozycji jest McGoldrick, który ma na koncie cztery bramki w ostatnich czterech występach. Oczekuje się, że w duecie z Keillor-Dunne’em (który ma na swoim koncie już 13 trafień w League One) ten atak będzie stanowić główne zagrożenie. Dobrą wiadomością jest powrót Reyesa Cleary'ego, który, mimo drobnych problemów zdrowotnych, był gotowy na sobotni mecz. Jedyną istotną stratą pozostaje Georgie Gent, który z powodu kontuzji ścięgna Achillesa będzie pauzował jeszcze długo – to jest poważny cios dla głębi składu.

Większe zmartwienia kadrowe odnotowujemy po stronie gości. Northampton Town straciło w sobotę swojego kapitana, Jona Guthrie, który musiał opuścić boisko w 37. minucie. Jego lukę w defensywie najprawdopodobniej wypełni Elliott Moore. Z drugiej strony, weteran Cameron McGeehan wrócił do składu meczowego i być może doczeka się miejsca w pierwszej jedenastce, co mogłoby ożywić środek pola. Michael Forbes jest bliski pełnego powrotu do gry, ale ten mecz może nadejść za wcześnie.

Przewidywane składy:

Barnsley mogą wyjść w konfiguracji: Goodman; O'Connell, Shepherd, Watson; O'Keeffe, Banks, Connell, Kelly; McGoldrick, Keillor-Dunn, Cleary.

Northampton Town z kolei może zagrać: Fitzsimons; Willis, Moore, McCarthy; Burroughs, Taylor, Campbell, Guinness-Walker; Hoskins, Eaves, List.

Zapowiedź Starcia: Kto Weźmie Więcej Niż Trzy Punkty?

Nie oszukujmy się, ten mecz jest obarczony olbrzymią presją psychologiczną. To nie jest walka o europejskie puchary, to jest walka o spokój do końca sezonu. Obie drużyny są zbyt blisko krawędzi. Jednakże Barnsley ma momentum po ostatniej wygranej i, co ważniejsze, ma więcej czym straszyć w ofensywie. Kiedy grasz u siebie, musisz wykorzystać przewagę bramkową.

Stawianie na stabilniejszy, choć wciąż kruchy, tył gospodarzy wydaje się logicznym ruchem analitycznym. Oczekujemy, że podopieczni Hourihane'a podyktują warunki gry. Choć Cobblers zagrają pod presją ratowania sezonu, słaba forma strzelecka jest trudna do wyeliminowania w ciągu jednego dnia.

Prognoza wskazuje na minimalne, ale zasłużone zwycięstwo dla Srok, co dałoby im drugą z rzędu wygraną. Stawiamy Barnsley 2-1 Northampton Town. To będzie zacięty bój, ale maszyna ofensywna Barnsley powinna przeważyć szalę.