Wielkie derby Manchesteru wiszą w powietrzu, ale dla Czerwonych Diabłów sobota zapowiada się na pole minowe, zwłaszcza biorąc pod uwagę ich obecną kondycję kadrową. Czy pod wodzą tymczasowego stratega, Michaela^{text{Carricka,}} United zdoła zaskoczyć rozpędzonych The Citizens? Zanim jednak dowiemy się, czy to będzie romantyczny powrót do formy, czy bolesne zderzenie z rzeczywistością, musimy przeanalizować, kto w ogóle wybiegnie na murawę Old Trafford – bo braki w składzie mogą być druzgocące.
Zanim zagrają, czyli co trapi Czerwone Diabły?
Mecz z Manchesterem City to nie tylko prestiżowe derby; to kluczowy moment dla Manchesteru United, który obecnie zajmuje siódme miejsce w tabeli Premier League, mając na koncie trzy punkty straty do czwartego Liverpoolu, a więc – do strefy Ligi Mistrzów. Wejście w erę po Ole Gunnarze Solskjærze i pod skrzydłami Michaela^{text{Carricka}} musi być perfekcyjne. Tymczasem, jak donosi Sports Mole, kadra Czerwonych Diabłów ma swoje poważne bolączki.
Czy De Ligt zdąży na wojnę? Status obrony kluczowy
Najbardziej palącą kwestią, która spędza sen z powiek sztabowi szkoleniowemu, jest stan zdrowia kilku kluczowych obrońców. Patrząc na listę kontuzji, w którejś chwili można poczuć się jak na sesji wróżenia z fusów, a nie analizy sportowej.
Największym znakiem zapytania jest Matthijs^{text{De Ligt.}} Ten holenderski defensor jest „poważnie wątpliwy” (major doubt) z powodu problemów z plecami. Jak podają źródła, De^{text{Ligt}} opuścił dotychczas dziewięć spotkań i jego powrót jest datowany wstępnie na 17 stycznia, czyli co zbieżność losu – na mecz właśnie z Manchesterem City. Czy to możliwe, że kluczowy element defensywy wróci akurat na ten kluczowy bój? To byłoby niczym scenariusz hollywoodzki, ale biorąc pod uwagę rotację i ryzyko pogłębienia urazu, menedżer może się wahać.
Nieobecni przez Afrykę: Karierowicz i Puchar Narodów Afryki
Jeśli myślicie, że kontuzje to jedyny problem, to niestety, muszę Was rozczarować. Z perspektywy analityka taktycznego, utrata zawodnika na rzecz turnieju reprezentacyjnego pod koniec sezonu bywa problematyczna, ale teraz to po prostu dodatkowy cios.
Noussair^{text{Mazraoui,}} który z pewnością by się przydał na boku obrony, jest definitywnie wyłączony z gry. Powód? Bierze udział w Afrykańskim Pucharze Narodów (AFCON). Obecnie przebywa z Marokiem, które ma zmierzyć się w półfinale z Nigerią w środę wieczorem. Nawet jeśli Maroko odpadłoby w tym półfinale, Mazraoui nie będzie dostępny na sobotnie derby. To oznacza, że United musi sobie radzić bez niego – i to bez ustalonej daty jego powrotu, co jest typowe dla przerw reprezentacyjnych.
Czy kartki mogą zasiać chaos? Spokój ukaranych
Dobra wiadomość, w tym kadrowym labiryncie, jest taka, że Manchester United – przynajmniej na ten moment – nie ma żadnych problemów z zawieszeniami (Man United have no suspension issues heading into the clash with Man City). To przynajmniej daje Carrickowi pewną swobodę w doborze jedenastki, nie musząc martwić się o nagromadzone żółte kartki czy czerwone wykluczenia. Poza kontuzjami i wyjazdami na turnieje, linia obrony i pomocy będzie mogła operować składem, który, choć osłabiony, będzie dostępny fizycznie.
Jednak te braki, zwłaszcza w formacji defensywnej (o ile De^{text{Ligt}} nie wskoczy do składu w ostatniej chwili), sprawiają, że teoretyczne szanse United na zatrzymanie maszyny City, które zajmuje drugie miejsce w lidze (sześć oczek za prowadzącym Arsenalem), wydają się drastycznie niskie. Oczekiwanie na idealny start pod wodzą nowego tymczasowego szefa w starciu z rywalem o tak wysokiej jakości? To wymagałoby cudu, a nie tylko dobrej gry.
