Bitwa tytanów na mundialu: Gabriel kontra Haaland.

Bitwa turnieju: Fizyczna wojna Gabriela z Haalandem

Nadchodzący mecz Brazylii z Norwegią na Mistrzostwach Świata 2026 zapowiada się jako absolutny majstersztyk, a jego esencją będzie starcie pomiędzy stoperem a napastnikiem. Jak ujął to Ben Knapton, koordynator portalu Sports Mole: „To będzie bitwa tego mundialu. I Gabriel, i Haaland uwielbiają tego typu pojedynki. Mają swoją małą spinkę na boisku”. Historia ich bezpośrednich starć, zwłaszcza z czasów Premier League, jest bogata w kontrowersje. Przypomnijmy sobie incydent, kiedy Haaland rzucił piłką w głowę Gabriela, a następnie słynne „zagranie łokciem” Brazylijczyka, po którym, zdaniem wielu, Gabriel powinien był wylecieć z boiska.

Jeśli Haaland zdecyduje się na symulowanie faulu, obrońca Kanarkowych może znowu narazić się na czerwoną kartkę, choć słusznie zauważa się, że sędzia nie powinien polegać na symulacjach. W bezpośrednich starciach w ostatnich konfrontacjach wydaje się, że Gabriel miał przewagę. Kluczem dla Brazylijczyka jest to, by Haaland cofał się do niego plecami, pozwalając mu wygrywać pojedynki fizyczne i powietrzne. Tam Gabriel czuje się jak ryba w wodzie.

Jednak scenariusz może się drastycznie zmienić. Jeżeli pomocnicy Norwegii, na czele z Ødegaardem, będą w stanie posyłać dokładne podania w kanał dla Haalanda, a gra przejdzie do wyścigu sprinterskiego, Brazylijczyk przegrywa ten pojedynek. „Jeśli dojdzie do pojedynku na szybkość, Haaland ma Gabriela na widelcu” – analizuje Knapton. Co więcej, Haaland udowodnił, że potrafi doskonale grać na psychice Gabriela. Ten ostatni, mimo że jest gigantem w defensywie Arsenalu, pozostaje jednym z bardziej niestabilnych emocjonalnie zawodników w ekipie Kanonierów, co pokazała wspomniana sytuacja sprzed roku. Haaland wielokrotnie doskonale to wykorzystywał.

Taktyczne dylematy obrony – Czy rywalem będzie Marquinhos?

Warto jednak pamiętać, że linia defensywna Brazylii to nie tylko Gabriel. Istnieje realna szansa, że Norwegowie spróbują wyizolować Marquinhosa, przesuwając ciężar gry na drugą stronę. Oliver Thomas, Starszy Reporter Sports Mole, zauważa, że w składzie Norwegii jest także Alexander Sørloth, postawny napastnik, który mógłby stanąć naprzeciw Gabriela. Wówczas Haaland miałby szansę na pojedynek z Marquinhosem.

Ten drugi aspekt jest kluczowy dla norweskiego ustawienia. Sørloth częściej operuje na prawej stronie formacji trójki napastników niż jako klasyczny „dziewiątka” obok Haalanda. Pytanie brzmi, czy uda mu się odciągnąć Gabriela, otwierając lukę dla superstrzelca Manchesteru City. Niezależnie od defensywnego przydziału, Thomas podkreśla pewność siebie norweskiego snajpera: „Haaland postawi na siebie przeciwko każdemu”.

Jeżeli Haaland faktycznie przegra fizyczną walkę z brazylijskimi środkowymi obrońcami, jego szansą pozostają biegi za plecy obrony. Na poziomie reprezentacyjnym Norwegia ma większe szanse na rozciągnięcie obrony przeciwnika niż Manchester City. W bezpośrednim sprincie między Marquinhosem, Gabrielem i Haalandem, to norweski numer dziewięć jest faworytem dzięki swojej mocy i prędkości. „Haaland potrafi być przerażający przy dryblingu z piłką w pełnym pędzie w kierunku bramki” – dodaje Thomas. Klucz dla Brazylii to organizacja i minimalizowanie przestrzeni, bo Haaland potrzebuje zaledwie jednej lub dwóch okazji.

Statystyczna machina Haalanda kontra kreatywność Brazylii

Statystyki reprezentacyjne Erlinga Haalanda są wręcz absurdalne. Strzelił gole w trzynastu kolejnych meczach międzynarodowych, notując 25 trafień w tej serii, a ogółem ma 60 bramek w 53 występach, co daje średnią gola co 72 minuty. Jest najszybszym piłkarzem, który osiągnął magiczną granicę 60 goli dla kadry narodowej, bijąc rekord Mbappe o 47 meczów. Owszem, jak zauważa Thomas, część tych goli padła przeciwko słabszym rywalom (pięć hat-tricków, w tym pięć goli z Mołdawią), ale jego pięć bramek na tym mundialu w trzech meczach jest kluczowe.

Z drugiej strony, maszyna do kreowania gry, czyli Martin Ødegaard, ma fenomenalną formę. Grając z Gabrielem od stycznia 2021 roku, wypracowali pięcioletnią chemię. Ødegaard zaliczył asystę w każdym z trzech dotychczasowych występów na tym turnieju. Jeśli to on będzie dostarczał piłki Haalandowi, przewagę zyskuje napastnik. Jeśliby Gabrielowi udało się przewidzieć intencje Ødegaarda, to on wyjdzie na prowadzenie.

Jednak co do pojedynku na pełnym dystansie 90 minut, Knapton stawia na obrońcę: „Gabriel, dla mnie, jest zwycięzcą. Ale wystarczy jeden moment, by Haaland go przechytrzył i umieścił piłkę w siatce”. Z perspektywy Norwegii, która już pobiła własne rekordy, nigdy wcześniej nie wygrała więcej niż jednego meczu na mundialu ani nie przeszła pierwszej rundy pucharowej, niepowodzenie w starciu z Brazylią nie byłoby wielkim zaskoczeniem, ale ewentualne zwycięstwo byłoby historycznym wyczynem. Norwegowie już udowodnili, że potrafią sprawiać niespodzianki, a jeśli Haaland będzie klinicznie skuteczny, utrzymają szansę na awans.