Maresca rozpoczyna erę po Guardioli: azjatyckie tournée i starcie z Arsenalem o Tarczę Wspólnoty.

Koniec ery Guardioli: Czy Maresca utrzyma City na tronie Premier League?

Prawda jest taka, że odejście Pepa Guardioli po sezonie 2025/26, mimo że pożegnał się zdobyciem Pucharu Ligi i Pucharu Anglii, to dla Manchesteru City trzęsienie ziemi. Klub, który przez lata był synonimem niemalże stuprocentowej pewności zwycięstwa, teraz musi zmierzyć się z rzeczywistością bez swojego architekta. Na jego miejsce wskoczył Enzo Maresca, były asystent i człowiek, który z pewnością zna DNA klubu, ale stawka jest piekielnie wysoka. Nie chodzi tylko o utrzymanie ducha, ale o to, by „wytrącić Arsenal z siodła na szczycie Premier League”, unikając jednocześnie trzeciego sezonu z rzędu bez mistrzostwa Anglii – scenariusz, którego fani The Citizens absolutnie nie zamierzają akceptować.

Już teraz transfery pokazują, że na Etihad nic nie będzie odkładane na później. Klub pobił swój wewnętrzny rekord kwotą 116 milionów funtów za Anglika, Elliota Andersona, co jest jasnym sygnałem, że Maresca otrzyma broń do walki. Spodziewamy się więcej świeżej krwi, ale priorytetem na lato staje się integracja nowych elementów z istniejącym szkieletem.

Azjatycka odyseja: Gdzie tak naprawdę zaczyna się sezon 2026/27?

Jak co roku, City wyrusza w świat, a tegoroczna trasa po Azji to nie są zwykłe sparingi. To poligon doświadczalny dla nowego menedżera, gdzie sprawdzi się taktyka i psychika zawodników po intensywnym lecie. Obywatele zaplanowali trzy poważne sprawdziany na tym kontynencie.

Pierwszy mecz to powtórka z finału Ligi Mistrzów z 2023 roku, kiedy City zdobyło historyczną potrójną koronę. Na drodze stanie Inter Mediolan w Hongkongu na Kai Tak Stadium 1 sierpnia. Czy to już czas, by ten mecz był symboliczny – pożegnanie z Guardiolowską erą i przywitanie nowej zwycięskiej narracji?

Następnie Maresca poprowadzi drużynę do Korei Południowej, gdzie w ramach prestiżowej serii Coupang Play Series zmierzą się z K-League All Stars na stadionie World Cup w Seulu. To zawsze niesie ze sobą pewną dozę niewiadomej – mieszanka gwiazd ligowych, napędzana lokalnym patriotyzmem. Prawdziwe emocje czekają cztery dni później, kiedy City znów krzyżuje rękawice z Atletico Madryt. Przypomnijmy, że ostatni pojedynek w Seulu w 2023 roku zakończył się porażką 2:1; liczyć trzeba na to, że nowy szkoleniowiec nie pozwoli na powtórkę tego typu wpadki.

Koniec azjatyckiej przygody i powrót do Wielkiej Brytanii przyniosą starcie, które tradycyjnie otwiera krajowe rozgrywki: Community Shield przeciwko Arsenalowi, 16 sierpnia. Warto odnotować, że tym razem ceremonia odbędzie się nie na Wembley, lecz na Millennium Stadium w Cardiff. To symboliczne starcie z bezpośrednim rywalem o tytuł, tydzień przed startem Premier League z Bournemouth.

Jak to skomentowano: „Man City vs. Inter Milan (12.30pm | Kai Tak Stadium, Hong Kong)”, a zaraz po upalnych starciach w Azji, czeka ich rewanż za ból porażki z Madrytem.

Kto wsiądzie na pokład? Problemy z reprezentantami i nadzieje młodzieży

Kluczowym elementem przygotowań będzie logistyka kadrowa, zwłaszcza po Mistrzostwach Świata 2026. Aż 17 zawodników Obywateli walczyło o mundiale, co oznacza, że Maresca będzie musiał radzić sobie bez kluczowych elementów składu na początku obozu.

Paradoksalnie, ci, którzy odpadli w ćwierćfinałach, tacy jak kwartet Anglików – Marc Guehi, Nico O’Reilly, James Trafford, oraz nowy nabytek Anderson – mogą dołączyć do drużyny wcześniej, by nadgonić braki w zgraniu. Ci, którzy celują w końcowe fazy turnieju, dołączą z opóźnieniem.

Dla odmiany, gracze tacy jak Phil Foden, Nico Gonzalez, Savinho i Rico Lewis, którzy mieli letnią przerwę po braku powołań na MŚ, powinni być gotowi na pełne obciążenie od pierwszego gwizdka. Dla nich to szansa, by w nowym systemie natychmiast zaznaczyć swoją przewagę nad odpoczywającymi gwiazdami.

Co z młodzieżą? To jest teren, na którym Maresca może zaimponować. Młodzi zawodnicy, jak Sverre Nypan, Vitor Reis, Claudio Echeverri i Max Alleyne, mają szansę przebić się do seniorskiej szatni. A co z losami Jacka Grealisha po wypożyczeniu do Evertonu? Jego integracja, jeśli w ogóle nastąpi, będzie kolejnym punktem zapalnym.

„Wielu graczy będzie miało wolne, ci, którzy odpadli wcześnie, mogą dołączyć na mecz z Interem, ale ci walczący o mistrzostwo świata dołączą później.” To stawia ogromny nacisk na tych, którzy pozostali na Etihad.

Transmisje: Gdzie oglądać Maresca Show na żywo?

Choć Manchester City gra poza Europą, fani nie zostaną odcięci od akcji. Cała przedsezonowa eskapada będzie transmitowana na klubowej platformie streamingowej CITY+. To standardowa polityka klubu, która choć gwarantuje dostęp, to jednocześnie zmusza kibiców do subskrypcji w cenie 9,99 funta miesięcznie lub 34,99 funta rocznie. Członkowie Official Cityzens oraz posiadacze karnetów mogą liczyć na zniżkę roczną do 30 funtów. Szykujcie się na nocne seanse, jeśli chcecie na bieżąco śledzić, jak wygląda nowy Manchester City.