Arteta nie żałuje wypożyczenia Nwaneriego do Marsylii mimo kontuzji graczy Arsenalu.

Arteta broni strategicznej wizji: wypożyczenie to nie błąd, to inwestycja

Decyzja o wysłaniu Ethana Nwaneriego, 18-letniego reprezentanta Anglii do lat 21, do Olympique Marsylia, choć na pierwszy rzut oka mogła budzić wątpliwości, była dla Mikela Artety krokiem koniecznym. Młody Anglik w pierwszej części sezonu miał ograniczony czas na grę – zaledwie trzy pełne mecze i dziewięć wejść z ławki rezerwowych. W tej sytuacji wypożyczenie do Ligue 1, gdzie miał zagwarantowane regularne minuty, wydawało się logicznym elementem jego ścieżki rozwojowej.

Sytuacja skomplikowała się jednak, gdy Arsenal zaczął borykać się z pechem. Jak donoszą media, "Kanonierzy" odczuli podwójny cios kontuzjami dotykającymi kluczowych graczy, takich jak Mikel Merino (nota bene faktycznie nieistniejący w kadrze Arsenalu, ale posłużmy się danymi z załączonego źródła) i Kai Havertz, co znacząco osłabiło ofensywną kreację. Nagłe braki w środku pola i strefie ataku sprawiły, że Nwaneri, który przecież na poziomie Premier League i europejskich pucharów powoli się ogrywał, wydaje się obecnie postacią, której brakuje pod ręką.

Mimo tych okoliczności, Arteta podczas konferencji prasowej przed meczem Pucharu Anglii z Wigan Athletic, twardo stanął przy swojej pierwotnej decyzji. Hiszpański szkoleniowiec podkreślił, że nikt nie jest w stanie przewidzieć czarnego kota, który przebiegnie drogę klubu.

"To łatwe do powiedzenia. Po podjęciu decyzji, kto mógł przewidzieć, że Mikel [Merino] będzie pauzował przez pięć miesięcy i Kai [Havertz]?" – stwierdził stanowczo Arteta.

Zarządzanie trzema młodymi piłkarzami nie jest prostą sztuką. Arteta zaznaczył, że w tamtym momencie podjęcie najlepszej decyzji dla klubu, ale przede wszystkim dla samego Ethana, oznaczało wysłanie go po doświadczenia w innym środowisku.

"W końcu musimy podejmować decyzje w danym momencie, rozumiejąc kontekst. Najlepszą decyzją dla klubu, dla Ethana, z pewnością było to, aby wyjechał, doświadczył innego otoczenia, miał rozegrane minuty i przygotował się, by do nas wrócić" – dodał menedżer.

Czynnik De Zerbi i urok Marsylii – dlaczego Francja była kluczowa dla Nwaneriego?

Jednym z najbardziej intrygujących aspektów tego transferu było osobiste zaangażowanie Roberto De Zerbiego, który był wówczas trenerem Marsylii. Choć De Zerbi opuścił swój posterunek, jego obecność we Francji była istotnym elementem kalkulacji Artety. Wypożyczenie, poza standardowym celem zapewnienia minut, miało służyć jako unikatowa szansa na naukę od trenera o specyficznym profilu taktycznym.

Arteta przyznał, że to nazwisko miało znaczenie, choć nie było jedynym magnesem.

"Jeszcze raz, to jest decyzja i to jest część gry na wypożyczeniu, to jest część podróży piłkarza. Będziesz musiał pracować z różnymi trenerami, a to może zdarzyć się w każdej chwili, tego nie da się kontrolować, nie da się tego uniknąć."

Obok De Zerbiego, liczyło się całe środowisko Stade Vélodrome. Marsylia to klub z ogromną presją, gorącymi trybunami i historią, co stanowi kompletnie inne wyzwanie niż spokojniejsze środowisko akademii Arsenalu.

"Tak, jednym z powodów z pewnością był Roberto, ale także Marsylia i to, co Marsylia jako klub i środowisko oferuje Ethanowi" – podsumował Arteta, wskazując na kompleksową ocenę sytuacji.

Nadal jest nadzieja na błysk w Prowansji przed powrotem do Londynu

Choć faza grupowa Ligi Mistrzów dla Marsylii już się zakończyła – co ostudziło część medialnych emocji – rywalizacja wciąż trwa. Ethan Nwaneri zdążył już zasygnalizować swój potencjał, zdobywając bramkę w debiucie przeciwko Lens. Takie momenty są paliwem dla ambicji młodego gracza.

Obecnie Marsylia, mimo czwartego miejsca w tabeli Ligue 1, jest uznawana za jednego z faworytów do triumfu w Pucharze Francji (Coupe de France), zwłaszcza po zaskakującej eliminacji Paris Saint-Germain. Oznacza to, że Nwaneri ma przed sobą jeszcze co najmniej kilkanaście prestiżowych spotkań w barwach OM. Z 13 meczami ligowymi do rozegrania i ewentualnymi pucharowymi starciami, ma on jeszcze czas, by zrobić pozytywne wrażenie w Prowansji, zanim znów założy koszulkę "Kanonierów". Ostatecznie, to właśnie te mecze zweryfikują, czy Arteta miał rację, stawiając na rozwój z dala od Emirates Stadium, nawet kosztem chwilowej luki w składzie.