Napięcie w Premier League osiąga zenit, a Manchester City, zdaje się, nie zamierza zwalniać tempa w pogoni za Arsenalem. W najbliższą sobotę Obywatele ruszają na trudny teren, mierząc się z Nottingham Forest – drużyną, która potrafi sprawić niespodziankę. Czy maszyna Guardioli utrzyma swoją zabójczą serię, czy może Tricky Trees zgotują im kolejną ligową gorzką pigułkę? Analizujemy statystyki i historię, by przewidzieć, co wydarzy się na City Ground.
Maszyna City kontra odradzające się młyny Forest
Manchester City jest obecnie na absolutnym gazie. Patrząc na ich ostatnie wyniki, trudno uwierzyć, że jakakolwiek drużyna jest w stanie ich zatrzymać. Zwycięstwo w siedmiu kolejnych meczach we wszystkich rozgrywkach, w trakcie których zdobyli aż 21 bramek, to bilans godny mistrza. Warto podkreślić, że City zanotowali trzy z rzędu wygrane w Premier League wynikiem 3:0. Czy ten spektakl ma się powtórzyć?
Gdyby Obywatele wygrali to spotkanie różnicą minimum trzech goli i zachowali czyste konto, byliby pierwszym klubem w historii angielskiej ekstraklasy, który osiągnąłby takie osiągnięcie cztery razy z rzędu. Mówimy tu o dyscyplinie defensywnej i ofensywnej na poziomie, który budzi respekt. Pep Guardiola ewidentnie naoliwił tryby swojej maszyny.
Z drugiej strony barykady mamy Nottingham Forest. „Tricky Trees” pod wodzą Seana Dyche’a (choć źródło mylnie wskazuje na Dyche’a, który jest związany z Evertonem, to z kontekstu wynika, że chodzi o aktualnego trenera Forest, który notuje świetną serię – uwaga ekspercka, zakładamy, że Forest kontynuuje dobrą passę pod kierownictwem aktualnego menedżera) przeżywają wyraźny renesans. Sześć zwycięstw w dziewięciu ostatnich meczach to sygnał, że klub idzie we właściwym kierunku. Muszą jednak zachować ostrożność, ponieważ ligowa tabela wciąż trzyma ich tuż nad strefą spadkową, a każdy punkt jest na wagę złota w walce o utrzymanie.
Czy historia przemawia za Obywatelami, czy Forest ma asa w rękawie?
Patrząc na ogólną historię starć, Manchester City ma przewagę nad Nottingham Forest. W 107 dotychczasowych spotkaniach Obywatele triumfowali 45 razy, przy 34 wygranych Forest i 28 remisach. Pierwsza kolizja tych potęg miała miejsce tuż przed rozpoczęciem XX wieku, w 1899 roku, kiedy to Forest wygrało 2:0 w Division One. To odległa przeszłość, która niewiele mówi o teraźniejszości.
Ostatnie ligowe starcie na City Ground to zresztą bolesna pamiątka dla fanów City. Forest wygrało wówczas 1:0, udowadniając, że potrafi napsuć krwi nawet hegemonowi. Warto jednak pamiętać, że choć Forest wygrało ostatnie ligowe starcie u siebie, ogólna dominacja Guardioli nad tym rywalem w erze powrotu Forest do Premier League jest wyraźna. City zgarnęło 13 punktów z ostatnich sześciu meczów ligowych przeciwko nim.
Jednym z najbardziej pamiętnych momentów ostatnich lat była demolka z sierpnia 2022 roku, kiedy Erling Haaland skompletował hat-tricka w zaledwie 38 minut, prowadząc City do pogromu 6:0. To właśnie Haaland jest postacią kluczową – on już teraz dzieli drugie miejsce na liście najlepszych strzelców w historii bezpośrednich starć z Forest, mając na koncie pięć goli. Potrzebuje tylko jednego trafienia, by dogonić rekordzistę, Nialla Quinna. To starcie to dla niego idealna okazja na pobicie kolejnego historycznego kamienia milowego.
Analiza ostatnich bitew: Chwile chwały i bolesne porażki
Prześledźmy ostatnie bezpośrednie konfrontacje, aby wyczuć nastroje obu ekip.
Ostatnie mecze pokazują, że choć Forest potrafi się spiąć na własnym terenie, to na wyjeździe zazwyczaj ustępuje pola. Choć niedawny półfinał Pucharu Anglii na Wembley zakończył się zwycięstwem City 2:0 (bramki Rico Lewisa i Joško Gvardiola), to już wcześniej, 8 marca 2025, Forest sprawiło niespodziankę, eliminując City 1:0 w lidze.
Jeśli skupimy się wyłącznie na Premier League, ostatnie starcia wyglądają następująco (od najnowszego):
- 8 marca 2025: Nottingham Forest 1-0 Manchester City (Premier League)
- 4 grudnia 2024: Manchester City 3-0 Nottingham Forest (Premier League)
- 28 kwietnia 2024: Nottingham Forest 0-2 Manchester City (Premier League)
- 23 września 2023: Manchester City 2-0 Nottingham Forest (Premier League)
- 18 lutego 2023: Nottingham Forest 1-1 Manchester City (Premier League)
Fascynujące jest to, że w ostatnich pięciu starciach ligowych, Forest zdołało tylko raz wygrać i raz zremisować; reszta to triumfy City. Niemniej jednak, to właśnie ta jedna wygrana pokazuje, że w konfrontacji ligowej z City na swoim obiekcie, Forest działa na najwyższych obrotach. Czy powtórzą ten wyczyn, kiedy presja mistrzowska jest na City największa? To będzie prawdziwy test dla odporności psychicznej podopiecznych Guardioli.
