Niepewny McIlroy w cieniu dominacji Schefflera.

Czy McIlroy weźmie udział w "piątym majorze"? Wątpliwości nad plecami mistrza

W tym roku TPC Sawgrass zgromadzi pole 123 zawodników, ale największym znakiem zapytania jest forma Rory’ego McIlroya. Dwukrotny triumfator tego prestiżowego turnieju, określanego nieoficjalnie mianem "piątego majora", ewidentnie walczy z kontuzją pleców, co zmusiło go do wycofania się z Arnold Palmer Invitational w zeszłym tygodniu. Irlandczyk Północny, który odnotował dwa miejsca w pierwszej trójce w tym sezonie 2026, sam przyznał: „Odroczyłem przybycie do Sawgrass co najmniej do środy”. Ta zwłoka rodzi poważne wątpliwości, czy McIlroy w ogóle znajdzie czas na porządny trening przed czwartkowym rozpoczęciem rywalizacji. Oznacza to, że obiecany spektakl między dwoma najlepszymi graczami na świecie prawdopodobnie nie ujrzy światła dziennego w zakładanej formie, co rzuca cień na ten prestiżowy tydzień.

Scottie Scheffler: Czy powrót po "wpadce" zdominuje Floridę?

Z nieobecności lub osłabienia McIlroya skorzysta bez wątpienia Scottie Scheffler. Dla obecnego lidera rankingu światowego, 24. miejsce zajęte w API było niczym anomalia, zaledwie drugim przypadkiem w jego karierze, kiedy nie zmieścił się w czołowej dziesiątce w dwóch kolejnych startach (wcześniej miało to miejsce po 20. miejscu na Sawgrass w 2025 roku). Należy jednak pamiętać, że zanim doszło do tej "wpadki", Scheffler dwukrotnie triumfował na Sawgrass, notując kosmiczne wyniki -20 oraz -17, które rzadko widuje się na tym wymagającym polu. To pokazuje, że TPC Sawgrass jest jego placem zabaw. Jego powrót po nieudanym tygodniu powinien być motorem napędowym; Scheffler wraca na scenę, by udowodnić, że tamto 24. miejsce było tylko chwilowym spadkiem koncentracji.

Kto zgarnie koronę, kiedy giganci się chwieją?

Skoro mowa o faworytach, nasza uwaga musi spocząć na Collinie Morikawie. Dwukrotny triumfator turniejów wielkoszlemowych jest w niesamowitej formie, notując trzy kolejne miejsca w czołowej siódemce, wliczając w to zwycięstwo na AT&T Pebble Beach Pro-Am. Morikawa udowadnia, że potrafi efektywnie zarządzać grą pod presją. Ale nie możemy zapomnieć o Si-Woo Kimie, zwycięzcy z 2017 roku. Ten Koreańczyk to maszynka do cięcia cutów, notując 14 kolejnych zaliczonych, a ostatnio miał serię trzech występów w czołowej szóstce. Na jego tle angielska ekipa wydaje się blada: Tommy Fleetwood, światowa trójka, zajął dopiero 49. miejsce w API i nie uplasował się wyżej niż piąty w Sawgrass od 2019 roku. Justin Rose, mimo niedawnego zwycięstwa w Farmers Insurance Open, weteran ten ma problem z utrzymaniem formy, notując w tym turnieju trzy niezaliczonych cuty na cztery ostatnie próby.

Pole golfowe Sawgrass: Woda, wiatr i psychika górą

Po dwóch latach niskich wyników, Sawgrass w zeszłym roku pokazało swoje prawdziwe, drapieżne oblicze, kiedy McIlroy i J.J. Spaun musieli walczyć w dogrywce, osiągając wynik -12. W tym roku, pod znakiem zapytania stoi pogoda, która zawsze dyktuje warunki na Florydzie. Ikoniczny dołek nr 17, słynny "Island Green", znowu będzie sceną dla dramatycznych chwil. W historii turnieju zanotowano tam 14 uderzeń prosto do dołka (hole-in-one), ale w 2025 roku nikt nie dokonał tej sztuki. Jednak prawdziwym testem charakteru jest 18. dołek. Mimo zagrożenia ze strony rozległego hazardu wodnego po lewej stronie, nagroda za ryzyko jest ogromna, szczególnie w niedzielę, gdy pole staje się polem bitwy psychologicznej. Prognozy na ten tydzień są niepokojące: ciężki deszcz w czwartek, burze możliwe w niedzielę, a wiatr może utrudnić starty wczesnym zawodnikom w piątek.

Werdykt: Scheffler i chłodna egzekucja

Mimo rzadkiego spadku formy w zeszłym tygodniu, postawienie przeciwko Scottieemu Schefflerowi na największych scenach, zwłaszcza gdy McIlroy ma kłopoty z plecami, wydaje się aktem golfowego samobójstwa. Scheffler nie wygrywał od czterech startów – sytuacja niespotykana dla numeru jeden globu. Ostatnie wyniki z pewnością zaostrzyły jego koncentrację. Choć Akshay Bhatia, triumfator API, był przecież blisko (wspólne 3. miejsce w Players Championship 2025), to Scheffler pozostaje tym graczem, którego trzeba pokonać. Jeśli prognozy pogodowe się sprawdzą, późniejszy start w piątek będzie dodatkowym atutem dla zawodnika rozpoczynającego swój 176. tydzień jako numer jeden rankingu. W tym kluczowym momencie, to Scheffler wydaje się być gotów, by dołączyć do Jacka Nicklausa jako jedyny trzykrotny zwycięzca tego turnieju.