USA zagra o historyczny start przeciwko zdeterminowanej Paragwajowi

Czy USA pożegna koszmar z 1930 roku? Monumentalny debiut na scenie MŚ

To jest starcie, które niesie za sobą nie tylko sportową stawkę, ale i historyczny kontekst, czego nie można ignorować. Choć USA pokonało Paragwaj w listopadowym starciu towarzyskim, to minęły dekady, odkąd te ekipy mierzyły się na mundialu – ostatni raz miało to miejsce w 1930 roku. Mauricio Pochettino z pewnością liczy na dynamiczny start, by zaimponować spragnionym sukcesów krajowym kibicom. Z drugiej strony, Gustavo Alfaro z pewnością przygotował Paragwaj, by ten zagrał z maksymalną intensywnością. To nie będzie spacerek, a prawdziwy test charakteru dla gospodarzy.

Kadrowa jazda bez trzymanki: Przegląd sił przed pierwszym gwizdkiem

W kontekście skomplikowanych urazów, obie ekipy wydają się być w relatywnie dobrej sytuacji na starcie turnieju, co jest kluczowe, by złapać odpowiedni rytm. U Amerykanów możemy oczekiwać, że filary ofensywne, takie jak Christian Pulisic, Weston McKennie i Tyler Adams, od razu znajdą się w wyjściowej jedenastce. Warto zwrócić uwagę na Tima Reama, który ma szansę zostać najstarszym zawodnikiem w historii występującym w barwach USA na Mistrzostwach Świata – to niesie za sobą element symboliczny. Co ciekawe, Chris Richards z Crystal Palace, jak sam ogłosił na konferencji prasowej, jest w pełni sił, co tylko podnosi jakość opcji defensywnych.

Tymczasem dla Paragwaju pojawia się poważna rysa na szkle, a mianowicie losy Julio Enciso. Gwiazda ekipy doznała kontuzji podczas rozgrzewki przed meczem kontrolnym z Nikaraguą i jego udział w pierwszym spotkaniu jest pod ogromnym znakiem zapytania. To spory cios dla Alfaro, zwłaszcza jeśli chodzi o kreowanie akcji ofensywnych.

Szlifowanie diamentu: Jak USA testowało się na najlepszych

Podejście sztabu szkoleniowego Stanów Zjednoczonych do ostatnich miesięcy przygotowań zasługuje na uznanie – to była świadoma strategia, by wystawić się na najcięższe egzaminy. Pochettino celowo zaplanował serię spotkań z potentatami światowego futbolu. Uruguay, Belgia, Portugalia, Senegal i Niemcy – to zestaw rywali, z którymi USA mierzyło się w ostatnich sparingach. Oczywiście, wyniki były mieszane, bo jak inaczej miałoby być, gdy grasz przeciwko europejskiej elicie, na co Amerykanie rzadko mają okazję poza mundialami? Mimo to, to był niezastąpiony poligon doświadczalny.

Paragwaj: Cicha siła, która potrafi zatrzymać nawet gigantów

Patrząc na tabele eliminacji strefy CONMEBOL, Paragwaj może wydawać się zespołem, który ledwo, ale jednak, załapał się na turniej, plasując się na szóstej pozycji. Jednak statystyki bywają zdradliwe. Drużyna Alfaro zanotowała zaledwie cztery porażki – tyle samo co giganci tacy jak Brazylia, Argentyna, Kolumbia czy Urugwaj! To sugeruje solidność organizacyjną, której nie można lekceważyć. Chociaż może brakować im tej finezji i błysku w ataku, który cechuje innych Amerykanów Południa, z pewnością niosą ze sobą coś, co na dużym turnieju może być zabójcze: sztywny, zdyscyplinowany system gry.

Ośmiornica w grze: Christian Pulisic musi przejąć stery

Wszystkie oczy naturalnie skierowane są na Christiana Pulisica. Ten sezon w Serie A był dla niego naprawdę mocny – 12 goli i 4 asysty w zaledwie 18 meczach podstawowej jedenastki to imponujący dorobek, choć żaden z tych goli nie padł po Świętach Bożego Narodzenia. Jednak jego forma na arenie międzynarodowej, kiedy to w sparingu z Senegalem w pierwszej połowie zanotował asystę i bramkę, zanim zszedł z boiska, potwierdziła, że jest on absolutnym talizmanem tej drużyny. Jeżeli USA ma cokolwiek osiągnąć na tym turnieju, to Pulisic musi dostarczać. Miejmy nadzieję, że były gracz Chelsea przebije swój dorobek z poprzedniego mundialu, liczący trzy udziałowe akcje bramkowe. To jest jego moment, by zabłysnąć.