Cruzeiro walczy o awans z grupy w bezpośrednim starciu z Barceloną SC.

Ostatni bilet do raju: Co musi zrobić Cruzeiro?

Sytuacja w Grupie D jest szalenie napięta, a stawka tego starcia dla gospodarzy jest olbrzymia – to mecz o wszystko. Cruzeiro zajmuje drugie miejsce z ośmioma punktami, ustępując liderowi, Universidad Catolica, o dwa punkty i mając jeden punkt przewagi nad trzecim Boca Juniors. Dla Brazylijczyków, którzy na własnym stadionie zazwyczaj są twierdzą, wygrana to absolutny priorytet. Już raz ograli swoich czwartkowych rywali 1:0 na wyjeździe po golu Matheusa Pereiry, i powtórka tego wyniku dałaby im awans, a przy niekorzystnym dla Universidad Catolica wyniku w równoległym meczu, nawet pierwsze miejsce w grupie.

Drużyna trenera Artura Jorge wchodzi w ten kluczowy mecz w solidnych nastrojach. Ostatnio zanotowali zwycięstwo 2:1 nad Chapecoense w rodzimej Serie A, dzięki trafieniom Kaio Jorge i Luisa Sinisterry. Co ciekawe, obaj ci gracze, mimo świetnej formy, nie pojadą na zgrupowanie kadry – Kaio Jorge nie znalazł uznania u selekcjonera Brazylii Carlo Ancelottiego, a Sinisterra nie został powołany do Kolumbii. W brazylijskiej lidze Cruzeiro zajmuje skromne dziewiąte miejsce z 23 punktami, notując mieszany bilans sześciu zwycięstw, sześciu porażek i pięciu remisów. Ich forma w Libertadores również odzwierciedla tę niestabilność: dwa zwycięstwa, dwa remisy i jedna porażka. Wszyscy liczą jednak na to, że historia się powtórzy, a Mineirao znów będzie miejscem triumfu.

Ekwadorski outsider bez presji, czyli kto straci, a kto zyska?

Dla Barcelony SC z Ekwadoru ten mecz to tylko formalność. Zaledwie trzy punkty na koncie i matematycznie brak szans na wyjście z grupy oznaczają, że mogą grać na luzie, co bywa czasem zdradliwe. Piłkarze z Guayaquil zanotowali katastrofalną kampanię w tej edycji, wygrywając tylko raz i notując aż cztery porażki. Ich jedyny tryumf to sensacyjne zwycięstwo 1:0 nad Boca Juniors. Ten mecz obfitował w emocje, zakończony czerwoną kartką dla obu ekip.

Tymczasem, podczas gdy Cruzeiro walczy o życie, inni rozstrzygają swoje losy. W drugim meczu grupy Universidad Catolica zmierzy się z Boca Juniors. Wynik tamtego spotkania jest kluczowy dla Brazylijczyków. Jeśli Chilijczycy wygrają lub zremisują, zapewnią sobie pierwsze miejsce w grupie, niezależnie od rezultatu na Mineirao. Natomiast dla Boca Juniors – zwycięstwo oznacza awans, a remis lub porażka oznacza degradację do Copa Sudamericana. Takie zawirowania w tabeli potrafią generować nieprzewidywalne scenariusze, ale Brazylia liczy na to, że ich drużyna nie będzie patrzeć nerwowo w kierunku Buenos Aires.

Kto wyjdzie z pola bitwy? Kadrowe absencje i przewidywane składy

Sytuacja kadrowa zawsze odgrywa decydującą rolę w tego typu spotkaniach. Cruzeiro musi sobie poradzić bez jednego ważnego ogniwa: Gerson jest zawieszony za czerwoną kartkę otrzymaną w Bolonii przeciwko Boca Juniors. Dodatkowo, pod znakiem zapytania stoi występ napastnika Kaio Jorge'a, który opuścił wtorkowy trening z powodu problemów żołądkowych. Mimo to, kibice mogą odetchnąć z ulgą, ponieważ Keny Arroyo, po odbyciu kary zawieszenia, wraca do składu i można się spodziewać, że od razu wskoczy do pierwszej jedenastki.

W obozie gości z Ekwadoru sytuacja jest bardziej bolesna. Barcelona SC boryka się z trzema kontuzjowanymi graczami. Największą stratą jest utrata czołowego strzelca, Darío Benedetto, który leczy kontuzję mięśniową i wróci dopiero po przerwie na Mistrzostwa Świata. Ponadto, Jefferson Intriago czeka leczenie urazu prawego kolana, a Jhonnier Chala ma naciągnięcie mięśnia w lewej nodze.

Prawdopodobne składy biorąc pod uwagę ostatnie absencje i formę:

Cruzeiro probalny skład wyjściowy: Otavio; Moraes, Bruno, Jesus, Kaiki; Romero, Silva, Christian; Pereira, Arroyo, Jorge

Barcelona SC probalny skład wyjściowy: Contreras; Carabali, Mina, Baez, Vargas, Vallecilla; Quinonez, Lugo, Villalba; Nunez, Castillo

Analitycy nie mają wątpliwości co do faworyta. Choć Cruzeiro w fazie grupowej zaliczyło potknięcia, jak choćby porażka 2:1 z Universidad Catolica u siebie, to przeciwko Barcelonie SC oczekuje się dominacji. Podopieczni Artura Jorge potrzebują trzech punktów, by nie oglądać się na rywali. My, opierając się na dotychczasowej dyspozycji i motywacji, typujemy pewne zwycięstwo gospodarzy. Mówimy: Cruzeiro 3-0 Barcelona SC.