Fulham osłabione przed meczem z Arsenalem, Silva bez trzech graczy.

Kontuzje w Fulham: Czarny scenariusz dla Marco Silvy przed starciem z liderem

Napięcie wokół Arsenalu jest niemal namacalne. Drużyna Mikela Artety, po powrocie z Ligi Mistrzów, gdzie zremisowała 1:1 z Atletico Madryt (choć źródło podaje Atletico Madrid, kontekst Ligi Mistrzów w połączeniu z informacjami o półfinałach sugeruje pewną nieścisłość – jednak skupiamy się na meldunku o kontuzjach Fulham), musi utrzymać przewagę nad Manchesterem City, który ma mecz zaległy. Piłkarze z Emirates Stadium mają tylko trzy punkty przewagi, co w tym stadium sezonu Premier League to fortuna krucha jak cienka szyba. Każde potknięcie może oznaczać utratę tronu.

Tymczasem, informacje napływające z obozu rywali, Fulham, dają Mikelowi Artecie pewien psychologiczny komfort. Taktyk The Cottagers, Marco Silva, potwierdził, że zmierzy się z Arsenalem w mocno osłabionym składzie. Jak donosi źródło, z powodu urazów zabraknie kluczowych zawodników, co stawia Marco Silvę przed nie lada wyzwaniem personalnym.

Marco Silva bez ogródek przekazał mediom gorzką prawdę na czwartkowej konferencji prasowej: "To nie są dobre wieści na temat niego [Sessegnona]”. Gwiazda Fulham doznała kontuzji, która wykluczyła go z gry, a uraz jest poważniejszy, niż początkowo sądzono. To cios, zwłaszcza że Ryan Sessegnon był bohaterem ostatniego zwycięstwa Fulham nad Aston Villą, zdobywając jedynego gola w tym spotkaniu.

Silva kontynuował ten ponury bilans, jasno wykluczając zawodnika z najbliższych kolejek: "Sessegnon nie zagra w następnym meczu, prawdopodobnie w kolejnym będzie ta sama historia, a potem będziemy musieli oceniać go dzień po dniu. Na mecz z Arsenalem, z pewnością nie zagra. Na mecz po nim, z pewnością nie zagra."

Luki w Defensywie Fulham i powrót w cieniu niepewności

Poza Sessegnonem, na liście kontuzjowanych graczy Fulham widnieją także Alex Iwobi oraz Kevin. Iwobi, były zawodnik Arsenalu, zmaga się z problemami mięśniowymi, których nabawił się w bezbramkowym remisie z Brentford. Z kolei Kevin przechodzi rekonwalescencję po operacji kontuzji stopy. Trzech graczy wykluczonych to znaczące straty dla drużyny, która z pewnością chciała dać z siebie maksimum na Emirates.

Silva dodał, że w kadrze panuje ogólna niepewność, przyznając, że istnieją "pewne wątpliwości" co do gotowości innych zawodników. To stwarza pole do spekulacji, kogo menedżer Fulham ostatecznie wystawi do gry w północnym Londynie.

Dla Arsenalu, ta informacja jest sygnałem do ofensywy. Mimo chwilowego odpoczynku od intensywności Premier League po europejskich bojach, Kanonierzy muszą być skupieni na maksimum, by nie stracić przewagi nad City. Utrata Sessegnona na lewej obronie to kluczowy problem taktyczny dla Silvy.

Kto zatrzyma Kanonierskie skrzydła? Robinson na Sace?

Powszechnie oczekuje się, że z powodu absencji Sessegnona, jego miejsce w wyjściowym składzie Fulham na lewej stronie obrony zajmie Antonee Robinson. Amerykański internacjonał, który w ostatnich dwóch meczach meldował się na murawie z ławki rezerwowych, ma teraz szansę na powrót do "jedenastki".

Jeśli Robinson wystąpi od pierwszej minuty, czeka go piekielnie trudne zadanie. Będzie musiał stawić czoła prawdopodobnie Bukayo Sace. Choć Saka wraca po urazie i może dopiero wchodzić w optymalną formę, jego obecność w składzie, nawet częściowa, to zawsze zagrożenie dla każdej defensywy. Zatem Robinson, jeśli faktycznie wskoczy do składu, może mieć na barkach ciężar powstrzymania jednego z najlepszych młodych graczy w lidze.

Po drugiej stronie linii defensywnej, Timothy Castagne powinien zająć swoją pozycję. Co prawda Kenny Tete jest w trakcie powrotu do pełni sił i może znaleźć się na ławce rezerwowych, ale Marco Silva nie liczy na to, że Holender będzie gotowy, by rozpocząć to kluczowe ligowe starcie. Atmosfera na Emirates będzie elektryzująca, a Arsenal nie może sobie pozwolić na litość – muszą oni wykorzystać każdą lukę w zespole rywala, by inkasować trzy punkty i utrzymać presję na Manchesterze City.