Guardiola zaskakuje składem, West Ham w piątce z tyłu.

Rewolucja Guardioli: Powrót skrzydłowych i nowa oś obrony City

Pep Guardiola, menedżer Manchesteru City, nie zamierza kalkulować po środowej wpadce 0:3 z Realem Madryt, wystawiając na próbę podstawowy skład gospodarzy Premier League. Dokonano aż trzech zmian w wyjściowej jedenastce na spotkanie z Młotami, co sugeruje chęć natychmiastowej reakcji. Najważniejsze, że w ataku ponownie zobaczymy Erlinga Haalanda. Nie ma co się dziwić: "On ma więcej goli PL strzelonych przeciwko West Hamowi niż jakikolwiek inny przeciwnik (11)". To statystyka, która musi budzić respekt w obozie londyńskim.

Zaskakujące roszady zaszły w formacji defensywnej i środku pola. Nico O’Reilly, który w starciu z Królewskimi grał na lewej obronie, co było pewnym eksperymentem, wraca do konfiguracji środka pola, tworząc trójkąt z Rodrim i kapitanem Bernardo Silvą. W defensywie bocznej następuje powrót duetu Ryan Ait-Nouri i Matheus Nunes – obaj byli rezerwowymi w środku tygodnia, ale teraz dostają szansę na pokazanie pełni swoich możliwości.

Największe kontrowersje i pytania budzi wybór na środku obrony. Zamiast Rubena Diasa, który jest kluczową postacią, Guardiola postawił na Abdukodira Khusanova, który zagra u boku Marca Guehiego. To odważny ruch, który może być podyktowany chęcią oszczędzania Diasa lub po prostu testowaniem głębi składu, niemniej jednak – naraża to zespół na niepotrzebne ryzyko, zwłaszcza po ostatnim rezultacie, który podważył pewność siebie całej drużyny.

Dobra wiadomość dla kibiców Obywateli to potwierdzenie gotowości Mateo Kovacicia, który po czteromiesięcznej przerwie wraca na ławkę rezerwowych, co jest znaczącym wzmocnieniem na drugą połowę. Warto odnotować, że na rezerwie usiądą również ci, którzy zawiedli w Madrycie, jak Jeremy Doku czy wspomniany Dias.

Pięć zmian Nuno: Odmłodzona defensywa i nowe trio w ataku Młotów

Zupełnie inne podejście do rotacji zaprezentował menedżer West Hamu, Nuno Espirito Santo. Szkoleniowiec Młotów dokonał pięciu zmian w porównaniu do składu, który wywalczył awans w Pucharze Anglii po rzutach karnych z Brentford. Celem Nuno jest z pewnością stabilizacja defensywy i maksymalne wykorzystanie kontrataków przeciwko rozregulowanemu (choć chwilowo) City.

„Wracamy do formacji z pięcioma obrońcami,” można by rzec patrząc na zestawienie. Bramkarz Mads Hermansen wraca między słupki, a linię obrony wzmocnią sprowadzeni Jean-Clair Todibo, Konstantinos Mavropanos i Axel Diasi. Ta trójka na środku to sygnał, że West Ham chce być bardzo szczelny.

Na flankach defensywy powracają Aaron Wan-Bissaka i El Hadji Malick Diouf jako wahadłowi – to duża zmiana, która ma zapewnić zarówno szerokość gry, jak i dodatkową asekurację przed szybkimi skrzydłowymi rywala. W środku pola pozostają kluczowi Tomas Soucek i Mateus Fernandes.

Nowością w ataku jest powrót napastnika wypożyczonego w styczniu, Valentina Castellánosa. Ma on wspierać Jarroda Bowena, który jest w fenomenalnej formie (strzelec dwóch goli w ostatnim meczu), oraz Pablo Felipe. To trio ma za zadanie nękać gości, licząc na błędy w nowo zestawionej obronie City. Piłka nożna bywa nieprzewidywalna, a walka o punkty w Premier League nigdy nie jest sprawą czysto teoretyczną.

Weryfikacja głębi składu City na tle zdesperowanych Młotów

Starcie na London Stadium przestaje być tylko ligowym obowiązkiem dla Mistrzów Anglii; staje się testem charakteru i głębi składu. Kiedy gwiazdy takie jak Doku czy Dias lądują na ławce, a na plac gry wchodzą rezerwowi, weryfikuje się jakość szkoleniowca. Guardiola stawia na kontrolę środka pola poprzez Rodriego i Silvę, ale to Khusanov wejdzie w buty Diasa, by zapobiec kolejnym „niedopuszczalnym” błędom, o których mówił po ostatnim występie.

Z drugiej strony, West Ham, pod ciężarem potencjalnego spadku, będzie grał z charakterystyczną dla siebie energią, próbując wykorzystać każdą niepewność Sity. Powrót solidnych obrońców i aktywnego tria w ataku to jasny sygnał, że Nuno nie zamierza czekać na rozwój wypadków.

Oto pełne formacje obu ekip, które zobaczymy na murawie:

West Ham United linia wyjściowa: Hermansen; Wan-Bissaka, Mavropanos, Disasi, Todibo, Diouf; Soucek, Fernandes; Bowen, Pablo, Castellanos. Rezerwowi: Areola, Walker-Peters, Kilman, Wilson, Adama, Magassa, Potts, Kante, Mayers.

Manchester City linia wyjściowa: Donnarumma; Nunes, Khusanov, Guehi, Ait-Nouri; Bernardo, Rodri, O’Reilly; Marmoush, Haaland, Semenyo. Rezerwowi: Trafford, Dias, Reijnders, Ake, Kovacic, Cherki, Doku, Gonzalez, Foden.