Mentor kontra uczeń: Djoković zagra o ćwierćfinał Australian Open z Mensikiem.

Mentor kontra uczeń: Czas na rewanż w Melbourne

Czwarta runda Australian Open przynosi elektryzujące starcie, w którym mistrz, 24-krotny triumfator Wielkiego Szlema, Novak Djoković, musi stawić czoła Jakubowi Mensikowi – młodemu Cechowi, który jawi się jako jego naturalny następca. Jest to klasyczny scenariusz "uczeń przeciwko mistrzowi", a napięcie potęguje fakt, że ich ostatnie spotkanie zakończyło się niespodzianką. Mensik, bojący się jeszcze niedawno autorytetu Djokovicia, pokonał swojego idola w Miami prawie rok temu. Teraz młody zawodnik ma szansę nie tylko na powtórzenie wyczynu, ale i na zatrzymanie imponującej serii Serba w Szlemach, obejmującej nieprzerwany ciąg awansów co najmniej do półfinału.

Jakub Mensik, mimo zaledwie 20 lat na karku, wreszcie przełamał klątwę trzeciej rundy w Wielkich Szlemach, i to w swoim dziewiątym podejściu. Zanim doszedł do drugiej tygodnia na obiekcie Melbourne Park, musiał przejść prawdziwą wojnę w pierwszym meczu z Pablo Carreno Busta, wygrywając po heroicznej walce w pięciu setach (7-5, 4-6, 2-6, 7-6(1), 6-3) trwającej ponad cztery godziny. Od tamtego momentu jego gra nabrała tempa: eliminował rywali (w tym Rafaela Jodara i Ethana Quinna) bez straty seta, demonstrując stalowe nerwy. Co ciekawe, mistrz z Auckland wchodzi w ten mecz z bilansem 6-0 w tie-breakach w tym sezonie, co z pewnością nie umknęło uwadze Djokovicia, który sam na własnej skórze doświadczył klinicznej precyzji Czecha w decydujących momentach w Miami.

Dzoković: Pogoń za historycznymi rekordami

Dla Novaka Djokovicia Australian Open to pole bitwy, na którym regularnie bije kolejne kamienie milowe. Serb do tej pory w turnieju z 2026 roku nie stracił ani jednego seta, dominując nad kolejnymi rywalami, takimi jak Pedro Martinez, Francesco Maestrelli i Botic van De Zandschulp. Jego sobotnie zwycięstwo nad tym ostatnim było historyczne: to był jego 400. triumf w turniejach Wielkiego Szlema, co pozwala mu powiększyć dystans nad Rogerem Federerem (369). Co więcej, Djoković zrównał się z legendarnym Szwajcarem liczbą 102 zwycięstw w Melbourne Park. Teraz, będąc 10-krotnym mistrzem tego obiektu, cel jest prosty: zdobyć 103. wygraną i stać się samodzielnym rekordzistą wśród wszech czasów na Rod Laver Arena, jednocześnie nie dopuszczając "mentee" do ćwierćfinału. Ostatni raz Djoković nie osiągnął drugiego tygodnia Szlema na US Open w 2023 roku, kiedy to uległ Alexejowi Popyrinowi. Od tamtej pory jest nieprzerwany w ćwierćfinałach, a w ostatnim roku tylko Jannik Sinner i Carlos Alcaraz zdołali go zatrzymać w fazie półfinałowej.

Jak wygląda statystyka ich pojedynków?

Doświadczenie kontra świeża krew – bilans bezpośrednich starć jest idealnie wyrównany, 1-1. Djoković wygrał ich inauguracyjne starcie na Shanghai Masters w 2024 roku, choć to była trudna przeprawa (6-7(4), 6-1, 6-4). Jednak to Mensik zamieszał w stolicy Florydy rok później, triumfując w finale Miami Masters, zdobywając swój pierwszy tytuł rangi 1000. Co jest alarmujące dla faworyta, Serb przegrał wszystkie trzy tie-breaki, które rozegrał przeciwko Mensikowi – dwa w Miami, jeden w Szanghaju. To pokazuje, że młody Czech potrafi wkroczyć na najwyższy poziom, gdy mecze stają się nerwowe. Z drugiej strony, pomimo triumfu w Miami, Mensik zanotował ostatnio serię trzech porażek z elitarnymi rywalami, co stawia pod znakiem zapytania jego zdolność do kontynuowania tej passy przeciwko absolutnej czołówce.

Mój werdykt: Djoković znajdzie sposób

Chociaż Djoković musiał skorzystać z przerwy medycznej w trzeciej rundzie, jeśli jego ciało nie sprawi mu psikusa, to właśnie jego fizyczna odporność będzie kluczowa w tym starciu. Jego determinacja, by powiększać dorobek w Melbourne i zmazać porażkę z Miami, powinna przeważyć. Mimo że Mensik zaprezentuje się znakomicie, zwłaszcza w tie-breakach, Djoković, który nie stracił seta w tym turnieju, jest na krawędzi kolejnego historycznego osiągnięcia. Przewiduję, że Serb zdoła znaleźć odpowiedź na wyzwanie mentee, zwyciężając po zaciętym, ale kontrolowanym pojedynku, który potrwa cztery sety.