W czwartek na stadionie Het Kasteel rozegra się starcie w Pucharze KNVB, które dla obu stron ma niebagatelne znaczenie – Sparta Rotterdam podejmie FC Volendam w 1/8 finału. Obie drużyny marzą o powrocie do ćwierćfinału, do którego ostatnio dotarły w sezonie 2016/17, ale historia ostatnich bezpośrednich starć zdecydowanie działa na korzyść gospodarzy. Czy „Rekiny” z Rotterdamu po raz kolejny zdominują rywala, czy może „Palingboeren” wreszcie przełamią złą passę i zagwarantują sobie emocje godne fazy pucharowej?
Derby Rotterdamu: Ostatnia szansa na przełamanie klątwy dla Volendam?
FC Volendam, mimo że celuje w dotarcie do ćwierćfinału KNVB Beker po raz pierwszy od kampanii 2016/17, musi stawić czoła niewygodnemu rywalowi. Spotkania ze Spartą Rotterdam od dłuższego czasu nie są dla nich synonimem sukcesu. W trzech ostatnich konfrontacjach Volendam schodził z boiska pokonany, wliczając w to niedawną porażkę w grudniu. Aby awansować, muszą dokonać niemożliwego – przerwać tę paskudną serię właśnie teraz, kiedy stawka jest najwyższa.
Tymczasem Sparta Rotterdam wchodzi w ten mecz na fali wznoszącej. Koniec 2025 roku przyniósł im dwa zwycięstwa, a nowy rok rozpoczęli od pewnego triumfu 2:0 nad Heracles, co wydłużyło ich serię wygranych do trzech. Co prawda, rotterdamska drużyna skorzystała na odejściu czołowego snajpera rywali, Jizza Hornkampa, do AZ Alkmaar, ale trener Maurice Steijn udowadnia, że jego zespół potrafi wykorzystać własne atuty. Ich wizytówką w ostatnich meczach jest żelazna defensywa – zanotowali dwa czyste konta z rzędu w oficjalnych spotkaniach po raz pierwszy od października. Celem na czwartkowy wieczór jest trzecia z rzędu „nówka” przeciwko Volendam.
„Zgromadzili ostatnio historię po swojej stronie w tym pojedynku, biorąc pod uwagę serię trzech kolejnych zwycięstw z łącznym wynikiem 6-1”
Każda kolejna wygrana przybliża gospodarzy do ich własnego historycznego momentu. Jeśli Sparta pokona Volendam, zapewnią sobie miejsce w najlepszej ósemce krajowego pucharu po raz pierwszy od sezonu 2016/17, kiedy to odpadli ostatecznie w półfinale z Vitesse. Nie udało im się przejść drugiej rundy w ośmiu kolejnych edycjach od tamtego czasu, więc ten sezon to dla nich prawdziwy pucharowy renesans.
Cztery lata posuchy i problemy ze skutecznością Volendam
Po czterech latach regularnych, szybkich eliminacji, FC Volendam również może mówić o satysfakcjonującym biegu w obecnej edycji Pucharu KNVB. Ostatni raz „Inne Pomarańczowi” zameldowali się tak wysoko w sezonie 2020/21, gdzie ich pucharowa historia skończyła się porażką z PSV Eindhoven. Dziś mają szansę świętować wejście do ćwierćfinału, ale droga, jakkolwiek kusząca, jest wybrukowana wątpliwościami.
Mimo woli walki, forma i statystyki nie grają na korzyść przyjezdnych. Poza zwycięstwem po dogrywce z amatorami z Genemuiden w poprzedniej rundzie, Volendam nie zanotował wygranej w 90 minutach od listopada (2:1 z NAC Breda). To niepokojące 90 minut. Co gorsza, w siedmiu ostatnich meczach nie potrafili trafić do siatki aż czterokrotnie, co jasno wskazuje na ich bolączkę – brak skuteczności. Początek roku słono ich kosztował, przegrana 1:0 z AZ Alkmaar podtrzymała fatalną passę na wyjazdach od momentu powrotu do Eredivisie. Teraz czeka ich wizyta u kolejnego mocniejszego rywala, a celem jest zaledwie drugie wyjazdowe zwycięstwo po październikowym triumfie nad Quick Boys.
Sytuacja kadrowa: Kto poprowadzi atak?
Obie drużyny zmagają się z drobnymi, ale potencjalnie istotnymi problemami kadrowymi. W Sparcie czeka się na decyzję w sprawie Vito van Crooij’a, który musiał opuścić boisko już w 28. minucie ostatniego ligowego meczu z Heracles. Jednakże, można oczekiwać, że dziewięciokrotny strzelec w Eredivisie, Tobias Lauritsen, poprowadzi atak gospodarzy, mimo że nie był w wyjściowej jedenastce w poprzedniej pucharowej jatce 5:1 z Willem II. Warto zwrócić uwagę na Shunsuke Mito, który w tamtym meczu dołożył dwie bramki i asystę – Japończyk jest w gazie i powinien być kluczowy dla ofensywy „Kasteelheren”.
Po stronie Volendam sytuacja rysuje się trudniej pod kątem napastników. Choć Anthony Descotte pozostaje poza grą, większym zmartwieniem jest stan zdrowia Gibsona Yah, który zszedł kontuzjowany w starciu z AZ. Największym ciosem jest jednak ewentualna absencja Henka Veermana. To on, z dorobkiem czterech goli, jest najskuteczniejszym strzelcem „Palingboeren” w lidze. Cała presja ofensywna spada wtedy na Aurelio Oehlersa, który i tak zanotował dwa z czterech pucharowych goli swojego zespołu.
Sparta Rotterdam możliwy skład: Drommel; Sambo, Young, Quintero, Kleijn; Baas, Kitolano; Van Bergen, Duijvestijn, Mito; Lauritsen
FC Volendam możliwy skład: Van Oevelen; Ugwu, Amevor, Verschuren, Leliendal; Bukala, Mbuyamba, Kuwas; Oehlers, Muhren, Kokcu
Ostateczna konfrontacja: Spodziewany scenariusz
Sparta Rotterdam wydaje się mieć wszelkie atuty po swojej stronie. Dysponują znakomitą formą, świetną obroną – z dwoma czystymi kontami z rzędu – i historyczną przewagą nad rywalem. Biorąc pod uwagę ostatnie problemy Volendam ze strzelaniem goli i niepowodzenia w bezpośrednich starciach, gospodarze powinni zapewnić sobie stosunkowo spokojne zwycięstwo, które otworzy im drogę do ćwierćfinału. Prognozujemy rezultat 2:0 dla Sparty Rotterdam.
