Starcie w walce o utrzymanie i awans: Blackpool podejmuje rozpędzony Stockport County.

Blackpool: Czy zwycięstwo nad Northampton to nowy początek, czy tylko chwilowe olśnienie?

Blackpool wreszcie przełamało fatalną serię. Po czterech meczach bez zwycięstwa, ekipa z Bloomfield Road w sobotę zainkasowała kluczowe trzy punkty, meldując się po zwycięstwie 2:0 nad bezpośrednim rywalem w walce o utrzymanie, Northampton Town. Ian Evatt, menedżer "Morskich" (jak czasem nazywa się Blackpool), słusznie chwalił to jako "profesjonalny" występ. Pytanie brzmi: czy to jest ten moment, w którym Blackpool zacznie konsekwentnie punktować, oddalając się od niebezpiecznej strefy relegation? Obecnie to 17. lokata i tylko trzy punkty nad dnem tabeli – sytuacja jest daleka od komfortowej.

Jednak nadzieja tkwi w sile rażenia napastników. Ashley Fletcher, o którym mówi się, że stał się absolutnym "kluczowym zawodnikiem" dla Evatta, kontynuuje znakomitą formę. Z dwunastoma golami ligowymi plasuje się tuż za liderem klasyfikacji strzelców, Domem Ballardem z Leyton Orient. Statystyki Fletchera pod wodzą Evatta, który objął stery w październiku, są wręcz astronomiczne: piętnaście bramek w osiemnastu meczach we wszystkich rozgrywkach! A co najważniejsze dla ligowej walki, zanotował czternaście bezpośrednich udziałów w bramkach (gole lub asysty) w zaledwie czternastu meczach ligowych pod wodzą byłego trenera Boltonu. Czy utrzyma tę machinę w ruchu we wtorek?

Stockport: Maszyna walcząca o Premier League 2 – Morderczy marsz na wyjazdach

Under Dave'a Challinora, Stockport County to drużyna, która w tym sezonie ma jasny cel: awans. Po zeszłosezonowej porażce w barażach z Leyton Orient, "The Hatters" nie zamierzają się zatrzymać i obecnie zajmują piąte miejsce, mając zaledwie sześć punktów straty do stref automatycznej promocji. W ostatniej kolejce zremisowali 1:1 z liderami ligi, Cardiff City, a ich seria bez porażki we wszystkich rozgrywkach wydłużyła się do czterech spotkań.

To, co wyróżnia Stockport, to ich fenomenalna dyspozycja na wyjazdach. Informacje są jednoznaczne: żadna inna drużyna nie zdobyła dotychczas na wyjeździe więcej punktów niż Stockport County. To budzi dreszczyk emocji przed wizytą na Bloomfield Road. Historycznie, Blackpool nie jest łatwym terenem, ale Challinor ma argumenty. Poza tym, jeśli spojrzymy na ostatnie mecze bezpośrednie, Stockport ma przewagę – przegrali tylko raz z Blackpool od 2004 roku, a jesienna potyczka zakończyła się ich skromnym triumfem 1:0 po golu Josepha Olowu. Ponadto, Kyle Wootton, ich dwudziestodziewięcioletni snajper, przełamał strzelecką posuchę w meczu z Cardiff, zdobywając swoją jedenastą ligową bramkę. To zwiastuje kłopoty dla obrony gospodarzy.

Turystyka w League One – Kadrowe zawirowania i potencjalne składy

Zmiany w składach często decydują o losach napiętych spotkań League One. W Blackpool możemy spodziewać się powrotu kapitana Jamesa Husbanda, który odsiedział zawieszenie po czerwonej kartce z Nowego Roku. Jest szansa, że zastąpi on Michaela Ihiekwe, który dopiero wraca do rytmu po kontuzji palca. Z drugiej strony, Albie Morgan, Fraser Horsfall, Hayden Coulson i Dale Taylor pozostają poza grą – to spory ubytek w rotacji. Możliwy skład gospodarzy, z Ashtone'em Fletcherem na czele, może wyglądać tak: Peacock-Farrell; Grant, Husband, Casey; Hamilton, Randall, Brown, Honeyman, Ashworth; Obafemi, Fletcher.

Stockport, choć dysponuje solidną kadrą, również ma swoje absencje – Lewis Bate, Callum Connolly, Arttu Hoskonen i Tyler Onyango nie zagrają. Menedżer Challinor raczej nie będzie dokonywał rewolucji, bazując na wypracowanej formule, zwłaszcza tej, która przynosi im punkty na obcym terenie. Oczekuje się, że Ben Osborn może wejść za Odina Baileya w środku pola, ale Wootton niepodzielnie dowodzi z przodu. Przewidywany skromny skład gości to: Hinchliffe; Olowu, Hills, Pye; Dacres-Cogley, Norwood, Osborn, Edun; Andresson, Wootton, Stokes. Biorąc pod uwagę formę wyjazdową "The Hatters" i zrównoważony atak, typujemy minimalne zwycięstwo dla przyjezdnych. Mówimy: Blackpool 1, Stockport County 2.