Summerville pod znakiem zapytania przed hitem z Leeds w Pucharze Anglii.

Czy wielki transfer z Leeds United zdąży na "Białą Szarżę"?

Wszystko wskazuje na to, że losy Crysencio Summerville'a w kontekście niedzielnego ćwierćfinału Pucharu Anglii przeciwko jego byłemu klubowi, Leeds United, wciąż są niepewne. Ten 24-letni skrzydłowy, który dołączył do Młotów po sensacyjnym przejściu z Elland Road w sierpniu 2024 roku, stał się absolutnym motorem napędowym ataku pod wodzą Nuno Espírito Santo. Jego forma była fenomenalna – siedem bramek w ostatnich jedenastu występach od połowy stycznia stawia go w świetle jupiterów.

Niestety, kontuzja mięśnia łydki, odniesiona w emocjonującym zwycięstwie nad Brentford w poprzedniej rundzie FA Cup, wykluczyła go z gry na dwa ostatnie spotkania. Choć menedżer potwierdził, że Holender poczynił postępy w rekonwalescencji, decyzja zapadnie dopiero na ostatnią chwilę. Jak sam Nuno powiedział podczas piątkowej konferencji prasowej:

„Wszyscy staramy się, aby [Summerville] wrócił jak najszybciej. Oceniamy go dzień po dniu i obserwujemy, jak robi postępy.”

Oczywiście, szkoleniowiec jest na razie wstrzemiźliwy, dodając:

„Nie jesteśmy jeszcze w tym punkcie [podjęcia decyzji]. Został jeszcze jeden dzień i wtedy podejmiemy decyzje.”

Strata tak grającego zawodnika w takim momencie sezonu byłaby dla West Ham druzgocąca; to ten kaliber piłkarza, który potrafi sam wygrać mecz.

Międzynarodowe powroty i czyhające kartki – podwójne zagrożenie dla Młotów

Oprócz stanu zdrowia Summerville'a, Nuno musi również mierzyć się z klasycznym problemem po przerwie reprezentacyjnej. Zawodnicy wracający z Afryki i Europy po zmaganiach o kwalifikację do kolejnych turniejów międzynarodowych również są pod obserwacją. Mowa tu o kluczowych postaciach, takich jak Aaron Wan-Bissaka, który zapewnił awans DRK, czy Tomáš Souček, który pomógł Czechom. Muszą oni szybko wrócić na odpowiednie obroty, by zasilić zespół w kluczowym boju na London Stadium.

A jeśli już mowa o dyscyplinie boiskowej, to sytuacja kadrowa West Ham United może stać się jeszcze bardziej skomplikowana. Okazuje się, że bez względu na to, czy Summerville zagra, aż sześciu zawodników Młotów balansuje na krawędzi zawieszenia. Jeśli którykolwiek z nich obejrzy żółtą kartkę w starciu z Leeds, opuści półfinał FA Cup, pod warunkiem, że West Ham do niego dotrze. Lista "zagrożonych" jest imponująca: to właśnie Summerville (jeśli zagra), wspomniany Wan-Bissaka, Souček, a także Kyle Walker-Peters, Valentin Castellanos i Soungoutou Magassa. To klasyczna pułapka psychologiczna – gracze, którym grozi ban za kartki, często grają podświadomie ostrożniej, co może wpłynąć na ich naturalną agresywność.

Półfinał marzeń po dwudziestu latach – presja "zbyt dobrego" kibica

Mimo że West Ham United jest głęboko uwikłany w medialnie głośną i niewygodną walkę o utrzymanie w Premier League, dla wielu kibiców to Puchar Anglii jest na tym etapie sezonu priorytetem. Cel jest jasny: dotrzeć do półfinału po raz pierwszy od 2006 roku. To historyczna szansa, która potrafi na chwilę odwrócić wzrok od ligowych problemów.

Nuno Espírito Santo wydaje się doskonale rozumieć nastroje społeczne i presję wokół klubu, zwłaszcza że grają u siebie w domu. Jego podejście jest pragmatyczne i skupione na teraźniejszości.

„Gramy mecz po meczu i przygotowujemy się na jeden mecz na raz” – podkreślił Nuno. „W tej chwili przygotowujemy się najlepiej, jak potrafimy, aby przejść dalej. Nie możemy myśleć o meczu z Wolves. Najpierw musimy przygotować się na Leeds, dobrze rywalizować w tym spotkaniu, a potem ruszymy dalej.”

Był on jednak bardzo wyraźny co do znaczenia tego kibiców:

„Wiemy, jak wiele znaczyłby dobry wynik dla naszych fanów. Gramy na London Stadium i to dla nas wspaniałe, że gramy u siebie. Wiemy, że to duża okazja, wiemy, że kibice będą tam, by nas wspierać, więc cieszmy się tym i grajmy. Pomoc kibiców była wspaniała i nie jesteśmy w stanie im wystarczająco podziękować.”

Ostatnie starcia z Leeds United dostarczają mieszanych sygnałów. West Ham wygrał 2:0 u siebie w FA Cup w styczniu 2022 roku, ale przegrał 2:1 na Elland Road w ostatnim ligowym starciu w październiku zeszłego roku. W niedzielę Młoty będą musiały przezwyciężyć obawy związane z kontuzją Summerville'a i ryzykiem zawieszenia, aby zbliżyć się do upragnionego Wembley.