Derby Lizbony coraz bliżej: rywale w szczytowej formie przed starciem z Benficą.

Derby, które piszą historię: Na kogo padnie decydujący cios?

W najbliższy piątek świat portugalskiej piłki nożnej znowu wstrzyma oddech. Benfica i Sporting, odwieczni rywale, staną naprzeciw siebie w otwierającym meczu 13. kolejki Primeira Liga. Ostatnie bezpośrednie starcie w Superpucharze w lipcu zakończyło się minimalnym triumfem Benfiki 1:0 po golu Vangelisa Pawluidisa, ale historia ligowa to inna bajka. Rywalizacja między tymi klubami osiągnęła punkt wrzenia, walcząc o cztery ostatnie krajowe trofea. Sukces Orłów w Superpucharze był symbolicznym odwróceniem losów, zrekompensowaniem strat Taca da Portugal i mistrzostwa ligi na rzecz Sportingu w poprzedniej kampanii.

Obecny sezon pokazuje jednak, że walka o prymat jest zacięta. Benfica musi wykorzystać piątkową okazję, by zniwelować trzypunktową stratę do rywala. Lepsze wyniki Benfiki mogłyby otworzyć im drogę do Gonienia Porto, które ma komfortowe sześć punktów przewagi na czele tabeli portugalskiej ekstraklasy.

Trzecia w tabeli Benfica wciąż pozostaje jedną z dwóch drużyn, które nie zaznały jeszcze porażki w lidze. Jednak ich problemem jest konwersja remisów na zwycięstwa – aż cztery z dwunastu dotychczasowych spotkań zakończyły się podziałem punktów. Niektóre z tych remisów, jak na papierze wyglądały na jednostronne, z wyjątkiem bezbramkowego remisu na wyjeździe z Porto. Co niepokoi kibiców, Orły gubiły punkty, mając prowadzenie na Da Luz przeciwko Santa Clara, Rio Ave i Casa Pia. To maluje obraz drużyny, która ma kłopoty z utrzymaniem spójności na własnym boisku – "Czerwoni" wygrali zaledwie 50% z sześciu dotychczasowych meczów domowych w lidze. Zwycięstwo nad odwiecznym wrogiem może być kluczem do przełamania tej słabej passy.

Gorąca forma obu ekip: Kto wytrzyma presję?

Podopieczni (tu w tekście źródłowym pojawia się enigmatyczna wzmianka o "mężczyznach Jose Mourinho", co sugeruje albo błąd w danych, biorąc pod uwagę obecnych trenerów, albo analityczne porównanie; skupmy się na formie) wchodzą w piątkowy mecz z solidnym impetem, wygrywając trzy ostatnie spotkania we wszystkich rozgrywkach, w tym 2:1 po powrocie z niższych lig przeciwko Nacionalowi, gdzie decydujące ciosy zadali na finiszu Gianluca Prestianni i Pawlidis.

Sporting również prezentuje znakomitą formę, notując zwycięstwa w każdym z czterech dotychczasowych meczów we wszystkich rozgrywkach. Najnowszym osiągnięciem była efektowna wygrana 4:0 nad Estrela Amadora na Estadio Jose Alvalade w niedzielę wieczorem. "Lwy" wystartowały fenomenalnie przeciwko Amadoranom, prowadząc 3:0 już po 25 minutach, dzięki bramkom Eduardo Quaresmy, Ivana Fresnedi i dubletowi Luisa Suareza.

Dziesięć zwycięstw w pierwszych 12 meczach (1 remis, 1 porażka) to solidny dorobek, choć obrońcy tytułu nie mieli najłatwiejszych wyjazdów przeciwko drużynom z czołówki – zanotowali porażkę 2:1 z liderem Porto i remis 1:1 z Bragą. Obydwa zespoły z Lizbony będą chciały uniknąć podobnego scenariusza w piątek. Sporting może czerpać nadzieję z perfekcyjnego bilansu wyjazdowego w lidze – sześć zwycięstw w sześciu meczach. Jednakże, nie wygrali na Da Luz od 2021 roku, co przyniosło im jedną porażkę i trzy remisy, w tym 1:1 w poprzednim sezonie w analogicznym spotkaniu.

Personalne dylematy i absencje: Kto wzmocni linię ataku?

Na obozie Benfiki sytuacja kadrowa nie jest idealna. Alexander Bah nadal leczy zerwane więzadło krzyżowe, a skrzydłowy Bruma wraca do formy po zerwaniu ścięgna Achillesa. Dodi Lukebakio przechodzi rekonwalescencję po operacji lewej kostki, a Henrique Araujo, który opuścił ostatni mecz z powodu problemów mięśniowych, najprawdopodobniej pozostanie poza składem.

Na szczęście, Richard Rios wraca po zawieszeniu i powinien zająć miejsce w podwójnym pivocie obok Enzo Barrenechei, co prawdopodobnie oznacza, że Leandro Barreiro usiądzie na ławce. Vangelis Pawlidis, lider klasyfikacji strzelców z 10 golami ligowymi, z pewnością będzie celował w powiększenie swojego dorobku. Prestianni, po świetnym wejściu z ławki w weekend, ma szansę na miejsce w podstawowym składzie, podobnie jak Andreas Schjelderup po efektownej końcówce meczu.

W drużynie Sportingu, Suarez (z zaledwie jednym golem straty do lidera strzelców) niemal na pewno poprowadzi linię ataku w piątek, zwłaszcza biorąc pod uwagę nieobecność Fotisa Ioannidisa w składzie. Obok niego w "ambulatorium" znajdują się Zeno Debast, Nuno Santos i Daniel Braganca. Dobra wiadomość jest taka, że Pedro Goncalves (Pote) jest już po kontuzji po występie jako rezerwowy w ostatnim meczu i spodziewany jest na lewym skrzydle. Nawet jeśli Geny Catamo i Fresneda skarżyli się na drobne urazy w ostatnim meczu, podobnie jak Goncalo Inacio, meldunki sugerują, że cała trójka powinna być dostępna w piątek.

Przewidywane składy dają nam obraz walki, ale forma i statystyki sugerują, że na wyłonienie zwycięzcy może być za wcześnie. Czy Benfica znajdzie w sobie moc, by przełamać Sporting na oczach własnych kibiców, czy też "Lwy" skonsolidują swoją pozycję? Biorąc pod uwagę niechęć obu zespołów do przegrywania na własnych warunkach w bezpośrednich starciach w ostatnich latach, rezultat 1:1 wydaje się najbardziej logicznym i zbalansowanym scenariuszem. Ostatecznie, obie osiemnastki będą walczyć o maksymalną pulę punktów, ale ostatnie precedensy wskazują, że desperacja rzadko jest dobrym doradcą w Derbach Lizbony, a starcia na Da Luz często kończą się remisowo.