Liverpool faworytem w starciu z rozbitym Tottenhamem.

Ligowe pogożenie angielskiej dumy w Europie, czyli dlaczego Premier League ma powody do wstydu

Tydzień w Lidze Mistrzów nie był chlubny dla Premier League. Owszem, Liverpool i Tottenham zanotowali porażki, ale tonacja tych niepowodzeń jest diametralnie różna. Gdy mowa o The Reds, można mówić o trudnym spotkaniu, które w rewanżu da się jeszcze naprawić, jednak forma Spursów woła o pomstę do nieba. To obraz zespołu tonącego i serwującego kibicom spektakle, które każą kwestionować wszystko – od taktyki po morale. Trudno sobie wyobrazić, by w szatni Kogutów zapanował jakikolwiek optymizm po tym, co widzieliśmy.

Sytuacja Liverpoolu jest bardziej złożona, oscylująca między solidnością a chaosem. Porażka z Wolves w lidze, natychmiast zastąpiona komfortowym zwycięstwem 3:1 w Pucharze Anglii nad tym samym rywalem, a zaraz potem klęska w Lidze Europy z Galatasaray, sugeruje, że poprawa formy pod wodzą Arnego Slota jest dalece niestabilna. Choć na razie ma on jeszcze pole manewru, jego pozycja pod koniec sezonu będzie zależała od dwóch kluczowych punktów: zapewnienia sobie miejsca w czołowej czwórce lub – co wydaje się coraz bardziej odległe – triumfu w Champions League. Właśnie w takim momencie na horyzoncie pojawia się „Doktor Tottenham”, który niesie ze sobą własną, mroczną historię.

Klątwa Anfield: Statystyki, które mrożą krew w żyłach londyńczykom

Nie da się tego ująć inaczej: bilans Tottenhamu na Anfield jest wręcz legendarnie zły. Przypomnijmy, że ich triumf z 16 marca 1985 roku, kiedy wygrali 1:0 w Pierwszej Dywizji, był pierwszym takim wydarzeniem od dokładnie 73 lat! Od tamtej pory wygrali tam zaledwie siedem razy, a ostatnie zwycięstwo w lidze to zamierzchły maj 2011 roku. Ostatnie dwa starcia na stadionie Liverpoolu to dwa bolesne lania: Puchar Ligi i Premier League w lutym i kwietniu 2025 roku zakończyły się wynikiem 9:1 w bramkach dla gospodarzy. Dodajmy do tego grudniową porażkę 2:1 na Tottenham Hotspur Stadium, a obraz staje się ponury.

Kluczowy pojedynek: Ekitike kontra Vicario, czyli starcie gwiazdy z pogrążonym w kryzysie

Hugo Ekitiké bez wątpienia jest główną siłą napędową Liverpoolu w tym sezonie, a jego dorobek jedenastu goli na pewno daje mu podstawy, by optymistycznie spoglądać na najbliższe starcie. Choć od jego spektakularnego dubletu przeciwko Newcastle pod koniec stycznia strzelił tylko raz, a jego ostatnie występy nie były porywające, forma chaosu panującego u rywala może go tylko dodatkowo uskrzydlić.

Jeśli Ekitike znajdzie się w podstawowym składzie, wszystkie oczy powinny być utkwione w Guglielmo Vicario z Tottenhamu. Bramkarz ten musi natychmiast odnaleźć swój dawny poziom po kompromitującym błędzie trenera Igora Tudora, który nie tylko fatalnie zarządzał zespołem, ale i w niewytłumaczalny sposób postawił na Antonína Kinsky’ego – młodego golkipera bez doświadczenia w Lidze Mistrzów – rzucając go na głęboką wodę w kluczowym momencie. Vicario musi odzyskać formę, choć sam wpuścił dwa gole w ostatnim meczu. Spodziewamy się, że będzie miał bardzo pracowite popołudnie.

Epidemia kontuzji i dyskwalifikacji: Tottenham gra, ale sam siebie eliminuje

Jeżeli lista nieobecnych w Tottenhamie nie była wystarczająco długa, ostatnie wydarzenia sprawiły, że piłkarze zaczęli ranić się nawzajem. Po tym, jak Djed Spence zareagował na zmianę w Madrycie w obecności Tudora, jego wyjściowy skład stoi pod znakiem zapytania, choć trener może nie mieć wyboru. Micky Van de Ven pauzuje za czerwoną kartkę z meczu z Crystal Palace, a Cristian Romero i João Palhinha mogą nie zagrać po tym, jak ich zderzenie głowami w Madrycie doprowadziło do tego, że Spurs kończyli mecz w dziewięciu.

A lista kontuzjowanych to wciąż stała melodia: Wilson Odobert, Destiny Udogie, Lucas Bergvall, Rodrigo Bentancur, Ben Davies, James Maddison, Mohammed Kudus i Dejan Kulusevski wciąż poza składem. Jeśli Romero i Palhinha nie dojdą do siebie – a obaj doznali wstrząśnień mózgu, co czyni ich udział wysoce nieprawdopodobnym – Tottenham będzie miał łącznie jedenastu graczy niedostępnych. To jest po prostu komiczne.

Po stronie Liverpoolu są pewne nadzieje na powroty, ale jest mało prawdopodobne, by Alisson Becker czy Federico Chiesa byli gotowi na ten mecz, ponieważ obaj opuścili środkowe wyjazdowe spotkanie do Turcji. Wataru Endo i Alexander Isak to dłuższoterminowe absencje dla The Reds, podobnie jak Conor Bradley i Giovanni Leoni.

Czy Jurgen Klopp sprzedał swoją duszę, by uratować Arsenal? I dlaczego wizyta doktora Tottenhamu jest dobrze skalkulowana

Biorąc pod uwagę pięć straconych bramek w ostatnim tygodniu, brak widocznej chęci walki u piłkarzy dla Tudora, formę drużyny oscylującą wokół dna i ten okropny historyczny rekord na Anfield, trudno znaleźć argumenty, by Tottenham mógł cokolwiek ugrać w tym spotkaniu. Ich szanse na utrzymanie w lidze – które jeszcze nie są zerowe – wydają się bardziej prawdopodobne poprzez pozostałe domowe mecze z Nottingham Forest i Leeds. Tudor, choć poprowadzi zespół w tym meczu, najprawdopodobniej będzie szukał nowego zajęcia już w poniedziałek.

Pozycja Liverpoolu też nie jest idealna. Oni również potrzebują zwycięstwa. Arne Slot jest pod presją, a minimum oczekiwań to oczywiście Liga Mistrzów w przyszłym sezonie. Choć europejskie wpadki angielskich klubów obniżyły morale, czwarte miejsce wciąż jest w zasięgu ręki.

Jednakże, pomimo wszystkich potknięć Liverpoolu w tym sezonie, Spurs przybędą na Merseyside w tak rozbitym stanie, że niezwykle komfortowe zwycięstwo gospodarzy wydaje się jedynym logicznym scenariuszem. Liverpool dysponuje taką siłą ofensywną, że sama myśl, iż ta wybrakowana ekipa Tottenhamu zdoła cokolwiek temu przeciwstawić, wydaje się kuriozalna. Prognozuję pogrom: 5:1 dla Liverpoolu, a nieszczęśliwy trener Kogutów będzie szukał nowej pracy do południa w poniedziałek.