Wielki kryzys po fenomenalnym starcie? Liverpool Arnego Slota tkwi w dołku, a zbliżająca się konfrontacja z PSV Eindhoven w Lidze Mistrzów zapowiada się na kluczowy test charakteru obu drużyn. Czy Czerwoni zdołają przerwać koszmarną serię, czy może Holendrzy, prowadzeni przez Petera Bosza, wykorzystają chwiejną formę gospodarzy? Zapowiada się starcie, w którym stawką jest coś więcej niż tylko punkty – to walka o przywrócenie wiary we własne siły.
Fabryka problemów Arniego Slota: Od perfekcji do paraliżu
Spis treści
Początek sezonu dla Liverpoolu był niczym sen. Siedem zwycięstw z rzędu we wszystkich rozgrywkach, w tym pięć wygranych ligowych, dominacja nad Atlético Madryt w Lidze Mistrzów i solidny triumf nad Southampton w Pucharze Ligi. Można było odnieść wrażenie, że wszystko „kliknie”, gdy nowi zawodnicy w pełni zaaklimatyzują się w systemie Arnego Slota. A jednak, jak to często bywa w futbolu, rzeczywistość brutalnie zweryfikowała optymizm. Po zwycięstwie 2:1 nad Southampton we wrześniu, maszyna zaczęła się zacinać. Od tamtego momentu, bilans jest fatalny: osiem porażek w jedenastu spotkaniach. Z Pucharem Ligi pożegnano się, a w Premier League strata do liderującego Arsenalu wynosi już jedenaście punktów.
To, co miało być ewolucją, wygląda obecnie na regres. Wielkie transfery, na które wydano spore pieniądze, rozczarowują. Alexander Isak, Hugo Ekitike i Florian Wirtz – nazwiska te miały stanowić o sile ofensywnej, tymczasem ich wpływ na grę jest marginalny lub żaden. Co gorsza, wydaje się, że Slot nie potrafi w pełni wykorzystać potencjału swoich największych gwiazd. Mohamed Salah, choć wciąż kluczowy, często jest niewłaściwie ustawiony w taktycznych szufladkach, a Dominik Szoboszlai, uznawany za najlepszego gracza zespołu w obecnej kampanii, jest „używany jako zawodnik uniwersalny”. To sugeruje pewien chaos decyzyjny na ławce trenerskiej.
PSV: Holenderski wzorzec, który budzi grozę
Podczas gdy Liverpool pogrąża się w kryzysie tożsamości, ich środowy rywal, PSV Eindhoven, twardo stąpa po ziemi w Eredivisie. Po kuriozalnej porażce na inaugurację z Telstarem, dla podopiecznych Petera Bosza był to jedynie chwilowy incydent. PSV dominuje w lidze holenderskiej – są liderami pod względem średniej noty FotMob (7.28) i deklasują rywali, notując średnio 3.2 gola na mecz. To futbol ofensywny, dynamiczny i skuteczny.
Na arenie europejskiej sytuacja jest bardziej złożona, ale pokazuje charakter drużyny, która potrafi dostosować się do wyzwań. Porażka z Royale Union Saint-Gilloise i remis z Bayerem Leverkusen mogły martwić, ale później przyszło deklasacja absolutnego mistrza Włoch, Napoli, wynikiem 6:2, przeplatana remisem z Olympiakosem. Jak podsumowuje to Sam McGuire, „oni wydają się skalować swoją grę przeciwko lepszym rywalom, a to powinno martwić Liverpool”. To kluczowa psychologiczna przewaga PSV – potrafią podnieść poziom gry, gdy presja jest największa.
Osobiste pojedynki: Kto pociągnie za sznurki w środowy wieczór?
W kadrze Liverpoolu, uwaga skupia się na Codym Gakpo. Paradoksalnie, to były gwiazdor PSV może okazać się dla The Reds najważniejszym ogniwem. Pomimo tego, że jego gra budzi mieszane uczucia, Gakpo jest jedynym stałym zagrożeniem w ataku, notując najwyższy w zespole wskaźnik Oczekiwanych Bramek (xG) w tym sezonie. Co symboliczne, strzelał PSV w zeszłorocznym starciu, a przy drobnym urazie Floriana Wirtza, to właśnie Holender z numerem 18 najprawdopodobniej wybiegnie w środę przeciwko swojej dawnej drużynie.
W barwach gości, wybór kluczowego gracza jest trudny i oscyluje między dwoma filarami ofensywy Petera Bosza: Guusem Tilem a Joeyem Veermanem. Til bryluje w lidze, mając na koncie dziewięć bramek (drugi strzelec Eredivisie), lecz w Europie wciąż pozostaje bez bramki, choć zanotował asystę. Natomiast Veerman to prawdziwy motor napędowy kreatywności. Zdobył sześć goli i zanotował tyle samo asyst; to on asystował przy bramce w imponującym spotkaniu z Napoli. To właśnie ta dwójka będzie testować nerwy defensywy gospodarzy.
Kadrowe deficyty i psychologiczna konieczność zwycięstwa
Sytuacja kadrowa jest kolejnym elementem układanki. PSV ma komfort posiadania prawie całego składu, choć brakuje Alassane’a Plea i Rubena Van Bommela na wyjazd do Merseyside. Dla Liverpoolu lista nieobecnych jest dłuższa i boleśniejsza: Conor Bradley, Jeremie Frimpong i Giovanni Leoni są poza grą. Choć istnieje cień szansy na powrót kontuzjowanego Wirtza, Slot nie będzie ryzykował z kluczowym numerem siedem.
Nad Arne Slotem wisi coraz większa chmura, choć jak zauważył Paul Joyce z „The Times”, presja na trenera jeszcze nie jest krytyczna. Niemniej jednak, seria porażek musi zostać przerwana. Drużyna desperacko potrzebuje nie tylko zwycięstwa, ale i przekonującego występu, który odbuduje morale. To spotkanie to test charakteru dla młodej ekipy Slota.
Futurystyczna przepowiednia: Czy „The Reds” w końcu obudzą się z letargu?
Czy Liverpool może pozwolić sobie na kolejną porażkę? Absolutnie nie. W takich momentach często dochodzi do „katalizatora”, który albo pogrąża zespół, albo go odradza. W obliczu fenomenalnie dysponowanego PSV i własnych problemów wewnętrznych, Czerwoni muszą zagrać na 110 procent możliwości. Mimo wszystko, kierując się potrzebą uratowania tlenu i przewagą własnego stadionu, stawiamy na minimalny przełom. Przewidujemy skromne zwycięstwo 2:1 dla Liverpoolu.
