Nadchodząca kolejka Eredivisie zapowiada się elektryzująco, gdyż NEC Nijmegen i Ajax Amsterdam stają naprzeciwko siebie, mając niemal identyczny dorobek punktowy w tabeli. Spotkanie na Goffertstadion to więcej niż tylko trzy punkty – to szansa dla gospodarzy na historyczny wyczyn i potencjalne wyprzedzenie giganta z Amsterdamu tuż przed końcem roku 2025.
Bitwa o trzecie miejsce: NEC kontra „De Joden”
Sytuacja w czołówce Eredivisie jest tak wyrównana, że każdy punkt ma znaczenie tytanu. NEC i Ajax „idą łeb w łeb” w klasyfikacji, a starcie w ramach 17. kolejki ma potencjał, by całkowicie odwrócić układ sił na podium. Dla klubu z Nijmegen, zwycięstwo nad tak utytułowanym rywalem, jakim jest Ajax, jest celem niemal mitycznym. Mimo że NEC triumfowało w ostatnim bezpośrednim starciu w maju, dążą do zgarnięcia kompletu punktów po raz drugi z rzędu, co nigdy wcześniej w historii ligowej nie wydarzyło się w starciach z „De Joden” (Żydami, przydomek Ajaxu).
Niedawny remis NEC z beniaminkiem, Telstarem, kosztował ich utratę trzeciej pozycji na rzecz Ajaksu. Jednak drużyna prowadzona przez Dicka Schreudera nie załamała się – po remisie 2:2 zareagowali solidnym zwycięstwem 3:1 w KNVB Beker nad AFC, przedłużając serię bez porażki we wszystkich rozgrywkach do sześciu spotkań, w których odnieśli pięć triumfów. Schreuder z pewnością wierzy w swoich zawodników, zwłaszcza że jego zespół doznał porażki tylko raz od późnego września. To jest moment, w którym mogą zapisać się w annałach klubu, kończąc 79-letnie oczekiwanie na podwójną wygraną nad gigantem z Amsterdamu.
Goffertstadion: Twierdza nie do zdobycia?
Stadion w Nijmegen przeżywa ostatnio renesans formy, jeśli chodzi o wyniki na własnym terenie. NEC może pochwalić się czterema kolejnymi meczami bez porażki u siebie, w których zgarnęli 10 z możliwych 15 punktów, a łącznie 16 punktów na 21 możliwych. Taka dyspozycja domowa musi napawać optymizmem przed przyjazdem 36-krotnych mistrzów Holandii.
Ajax, choć ma w zanadrzu imponującą historię ligową, przybywa do Nijmegen z problemami. Owszem, pod wodzą Freda Grima seria zwycięstw w Pucharze Holandii trwa (ostatnio 7:2 z Excelsior Maassluis), ale w lidze ich wygrane – nad Groningen (2:0), Fortuną Sittard (3:1) i Feyenoordem (2:0) – nie zawsze przekładały się na przekonujące widowiska. Szczególnie interesujące było taktyczne ustawienie z systemem pięciu obrońców, które miało „udusić” drużynę Robina van Persiego.
Kluczowym argumentem dla NEC jest ich ofensywna siła w domu. Gospodarze notują średnio 3,0 gola na mecz na Goffertstadion, zdobywając 21 bramek w siedmiu spotkaniach. Biorąc pod uwagę, że Ajax nie zanotował ani jednego czystego konta na wyjeździe w tym sezonie, kibice gospodarzy mają wszelkie powody, by wierzyć w przełamanie historycznej niemocy.
Kto zagra i kto może odmienić losy meczu?
W ekipie gospodarzy, mimo braku Nuytincka, Cillessena i El Kachatiego, siła ognia pozostaje groźna. „Super rezerwowy” Kento Shiogai, który zanotował dwa zwycięskie trafienia, aspiruje do wzmocnienia swojego dorobku siedmiu goli w Eredivisie. Jednak tu pojawia się intrygujący statystyczny niuans: tylko jeden z siedmiu goli Shiogaia padł w Nijmegen. Z kolei Koki Ogawa, autor sześciu bramek, cztery z nich zdobył właśnie u siebie. Obaj napastnicy będą celować w decydujące zagrania.
Po drugiej stronie barykady, Ajax musi mierzyć się z kontuzjami. Choć status Kennetha Taylora jest niepewny, podtrzymana jest absencja Stevena Berghuisa i Wouta Weghorsta, który zdążył już uzbierać sześć goli i asystę. Jeśli Weghorst nie zagra, ciężar kreowania gry spada na barki Oskara Gloukh (4 gole, 5 asyst), który notuje asystę w każdym z trzech ostatnich spotkań Eredivisie. Ponadto Rayane Bounida, po udanym występie w Pucharze, będzie chciał wykorzystać ofensywny styl Nec, by zaskoczyć rywali swoją dynamiką.
Przewidywany skład NEC: Crettaz; Dasa, Sandler, Fonville; Ouaissa, Nejasmic, Sano, Onal; Chery, Linssen; Ogawa.
Przewidywany skład Ajax: Jaros; Gaaei, Bouman, Baas, Wijndal; Klassen, Itakura, Gloukh; Bounida, Dolberg, Godts.
Odważna prognoza dla Oranje
Mimo ligowej renomy Ajaksu, twarde dane wskazują na to, że ich defensywa jest podatna na ataki na wyjazdach. Kiedy drużyna nie potrafi utrzymać czystego konta na obcym terenie, a naprzeciwko staje zespół, który regularnie zalicza wysokie rezultaty bramkowe u siebie (średnia 3,0 gola), można spodziewać się fajerwerków. To starcie, choć historycznie zdominowane przez gości, w tym roku ma potencjał, by zakończyć się niespodzianką.
Typ redakcji: NEC 3-1 Ajax
