Niespodziewana seria porażek Nice tuż przed starciem z Bragą.

Niemoc Nicei i koszmar w Europie

Sprawy przybrały dla OGC Nice najgorszy możliwy obrót. Mimo że w listopadzie wydawało się, że drużyna Francka Haise’a może odnaleźć właściwy rytm, wygrywając dwa ostatnie mecze ligowe poprzedniego miesiąca, rzeczywistość brutalnie zweryfikowała te nadzieje. Obecnie Nice ma na koncie siedem kolejnych porażek we wszystkich rozgrywkach, co jest wynikiem absolutnie kompromitującym dla klubu z ambicjami. Forma jest tak słaba, że ewentualna porażka w czwartek niemal definitywnie przypieczętowałaby ich eliminację z Ligi Europy, mając zaledwie dwa mecze do rozegrania i tracąc sześć punktów do strefy premiowanej awansem.

Bilans ofensywny i defensywny w trakcie tej fatalnej passy mówi sam za siebie: strzelili łącznie tylko trzy gole, ale aż czterokrotnie dali sobie strzelić trzy lub więcej bramek. Jak zauważono, granie w Europie okazało się dla nich prawdziwym koszmarem: "Les Aiglons" stracili punkty w 13 kolejnych meczach w tych rozgrywkach, przegrywając 10 z nich. Co gorsza, ich historia spotkań z portugalskimi zespołami to pasmo porażek – wszystkie trzy poprzednie starcia zakończyły się przegraną, a rywale strzelili im łącznie dziewięć goli bez odpowiedzi! Czy francuski zespół jest w stanie przełamać tę czarną serię na własnym stadionie?

Braga stawia na stabilność, ale ma swoje demony

Dla Bragi, czyli Os Arsenalistas, faza ligowa zaczęła się znakomicie, ale ostatnie dwa spotkania to lekki zgrzyt w tej idealnie naoliwionej maszynie. Zanotowali oni spadek formy w defensywie, ponieważ w dwóch ostatnich pojedynkach fazy grupowej stracili pięć bramek, czyli tyle samo, ile po pierwszych trzech kolejkach. Mimo to, ich pozycja jest solidna. Zdobycz czterech punktów przewagi nad bułgarskim Łudogorcem Razgrad stawia ich na bezpiecznej pozycji tuż za strefą, która daje bezpośredni awans.

Trener Carlos Vicens z pewnością myśli o czymś więcej niż tylko o utrzymaniu się w czołowej dwójce. Posiadając 10 punktów, Braga traci zaledwie dwa do Lyonu, lidera grupy. Jeśli Portugalczycy wrócą na ścieżkę zwycięstw w Nicei, oficjalnie zapewnią sobie miejsce w fazie pucharowej Ligi Europy. Ostatnia porażka, 4:3 z Genkiem na początku listopada, wydaje się być izolowanym incydentem, ponieważ od tamtej pory Braga jest niepokonana w pięciu meczach we wszystkich rozgrywkach, z czego cztery zakończyły się zwycięstwem. Choć ich forma jest stabilna, historia wizyt we Francji budzi pewne obawy: Braga nigdy nie wygrała meczu europejskiego na francuskiej ziemi, nie strzelając ani jednego gola. Ich jedyny punkt zdobyty przeciwko zespołowi Ligue 1 to remis 1:1 z Monaco w Lidze Europy w 2022 roku.

Kadrowe zawirowania i prognozy na murawie

Po stronie gospodarzy sytuacja kadrowa to kolejna cegiełka do ich obecnego kryzysu. Obrońca Moise Bombito leczy złamanie kości podudzia, a Youssouf Ndayishimiye i Mohamed Abdelmonem nadal są nieobecni z powodu zerwanych więzadeł krzyżowych – to solidne osłabienie linii defensywnej. Dodając do tego fakt, że Charles Vanhoutte, Antoine Mendy i Tom Louchet balansują na cienkiej granicy, gdyż każdy z nich jest zagrożony zawieszeniem po jednej żółtej kartce, wydaje się, że Franck Haise ma niewiele opcji na odwrócenie losów spotkania.

Ekipa gości również zmaga się z absencjami, które mogą wpłynąć na ich rotację. Jonatas Xavier Zamith Olivera Noro jest wykluczony z powodu zerwania ścięgna Achillesa, a co ważniejsze dla środka pola, Rodrigo Zalazar pauzuje z powodu czerwonej kartki otrzymanej w Glasgow. Warto jednak pamiętać, że Gabri Martinez, strzelec wyrównującego gola w piątej kolejce, wydaje się być w niezłej dyspozycji ofensywnej z dwoma golami w fazie grupowej na koncie.

Przewidywane składy sugerują, że Nice (Diouf; Clauss, Mendy, Dante, Bard, Abdi; Cho, Boudaoui, Sanson, Diop; Carlos) będzie musiał polegać na doświadczonym Dante, podczas gdy Braga (Hornicek; Gomez, Lagerbielke, Niakate, Arrey-Mbi; Carvalho, Moutinho, Gorby; Martinez, Navarro, Victor) ma w składzie więcej stabilności.

Biorąc pod uwagę narastającą frustrację w obozie Nicei i fakt, że Haise wydaje się być bezradny w obliczu kryzysu formy, podczas gdy Braga prezentuje solidność i organizację – przewidujemy skromne zwycięstwo gości. Mimo historycznych problemów Portugalczyków we Francji, obecna dyspozycja obu ekip nakazuje stawiać na stabilniejszy zespół. Kładziemy zatem na minimalne zwycięstwo Bragi. Mówimy: Nice 0-1 Braga.